Essai à long terme du Bentley Bentayga 2025

Le S se distingue de ses frères et sœurs par des détails noirs supplémentaires et un échappement différent qui produit « une bande sonore plus sportive ».

Ces détails comprennent des jantes uniques de 22 pouces, des badges S sur le bas des portes avant, un spoiler arrière plus grand, des bas de caisse et des pare-chocs inférieurs noir brillant, des feux teintés plus foncés et des coques de rétroviseurs noires.

Il y a d’autres éléments de ce type à l’intérieur, comme des sièges uniques, des surpiqûres et des touches de couleur sur le tableau de bord et la console centrale, des badges S, de nouveaux graphismes sur le tableau de bord et des plaques de roulement éclairées qui indiquent le nouveau modèle.

Ce qui frappe le plus, c’est la couleur rouille et vert foncé. Lorsque l’on est habitué à des intérieurs noirs ou crème, même à ce niveau de voiture, le contraste est étonnamment efficace et donne une impression d’originalité tout en restant classe et pratique.

Au volant, le ronronnement du V8 Bentley au démarrage ne manque jamais d’impressionner, et deux semaines après mon départ, l’effet de nouveauté n’a pas encore commencé à s’estomper.

Ce moteur essence 4,0 litres biturbo est très familier dans la gamme Bentley, développant 542 ch et 568 lb pi de couple pour un temps de 0 à 62 mph de 4,5 s et une vitesse de pointe de 180 mph. Ce n’est pas si mal. La consommation officielle n’est pas mal non plus, avec 22,1 miles par heure.

Si je fais attention à mes dépenses, le propriétaire typique d’une voiture de 258 000 euros sera sans doute moins inquiet, tout comme il le sera peut-être des émissions de CO2 de 294 g/km. Et il y a toujours l’hybride rechargeable si…

Présenté comme la première technologie électrique de contrôle actif du roulis au monde (datant de quelques années), le Bentley Dynamic Ride est un système électrique de 48 V qui peut réagir remarquablement vite aux forces de roulement dans les virages pour améliorer la stabilité, le confort et la tenue de route.

Pour la S, le système de vectorisation du couple basé sur les freins a également été recalibré pour le rendre encore plus réactif.

De plus, le mode Sport a été amélioré par rapport au Bentayga standard, ce qui, selon Bentley, améliore la sensation de la direction, la réponse dans les virages et réduit le roulis de la carrosserie.

Parmi la longue liste d’options (d’un montant de 60 000 €, ce qui, je suppose, n’est pas grand-chose dans ce monde), nous avons la spécification All-Terrain pour une dynamique variable incluant la neige, le gravier, la boue, le mode Sport et plus encore, ainsi qu’une protection sous le plancher.

Même si je ne pousse pas ce palace sur roues de 258 000 € à ses limites absolues, le Bentayga dispose également d’une barre de remorquage, alors surveillez cet espace pour une mini aventure impliquant cette barre dans les mois à venir. Le Bentayga est donc doté d’une technologie de conduite impressionnante qui ne manque pas de susciter l’enthousiasme, et la demande ne manque pas.

La S représente environ un tiers des ventes du Bentayga, aux côtés des deux autres modèles principaux : la voiture standard et le modèle haut de gamme Azure. Il est encore tôt, mais la S est incontestablement impressionnante, comme on peut s’y attendre.

Jusqu’à présent, j’ai surtout apprécié le raffinement de la conduite et le confort douillet de l’habitacle en banlieue et sur l’autoroute, mais de nombreux voyages sont prévus pour découvrir ce qui pourrait rendre cette S spéciale. J’ai de la chance.

Mise à jour 2

Je roulais récemment sur une route à deux voies à 40 miles par heure, non loin de chez moi, lorsque j’ai réalisé que je roulais bien plus qu’à 40 miles par heure, juste au moment où j’approchais d’un radar.

J’ai été surpris par ma vitesse et, immédiatement après, j’ai ressenti un sentiment de terreur existentielle : un appel sévère de Bentley, des points sur mon permis et tous les regrets honteux qui s’ensuivent.

Plus tard dans la journée, je me suis retrouvé sur une route à 20 miles par heure, ce qui, j’en suis sûr, est une vitesse difficile à maintenir, mais je m’y suis tenu.

J’ai été dépassé par deux conducteurs et j’ai supposé qu’ils étaient très agressifs en présence d’un SUV Bentley orange mat.

Tout cela m’a laissé un peu perplexe et j’ai pensé qu’il est vrai que lorsqu’on conduit une voiture puissante, on a l’impression que les vitesses sont plus faibles qu’elles ne le sont.

La veille, j’avais passé plus de temps que je ne l’aurais souhaité à essayer de configurer l’application Bentley et à créer un profil personnel dans la voiture.

Je ne suis pas un technophile, mais on peut dire que l’expérience n’a pas été intuitive, et bien que j’aie reçu quelques heures plus tard un courriel ambigu indiquant qu' »un agent du centre de contact a confirmé un numéro d’identification à l’aide de l’outil d’administration », l’application m’indique toujours que je dois ajouter un numéro d’identification…

Quel est le lien entre ces histoires disparates ? Eh bien, en essayant de créer mon profil, mes préférences étaient passées de mph à kph. Soulagement : Je roulais à 37 miles par heure dans la zone à 40 miles par heure et à seulement 12 miles par heure dans la zone à 20 miles par heure. Pas étonnant que je me fasse doubler…

Pour tenter de ramener les unités de vitesse à la norme britannique, j’ai plongé dans les différents écrans de réglage du système d’infodivertissement.

En cours de route, j’ai découvert d’autres points forts, notamment la possibilité de modifier l’éclairage d’ambiance. Vous savez peut-être déjà que je ne suis pas le plus grand fan de ce genre de choses, et avoir un éclairage violet dans une voiture orange avec un intérieur orange et vert foncé n’est pas vraiment mon truc.

Mais tout va bien : je peux choisir (presque) n’importe quelle couleur et sa luminosité correspondante, ainsi que la présence ou non de l’éclairage dans les caves à pieds.

J’ai choisi un orange foncé pour compléter la palette de couleurs principale. Malgré les défauts de l’application (que je n’ai pas encore essayé de résoudre), mon impression générale de l’infodivertissement est positive, et je pense la même chose de l’intérieur.

Ce V8 S a été créé dans le but précis d’insuffler un peu de dynamisme à la conduite du Bentayga standard, mais on ne peut jamais ignorer les impressionnants intérieurs de Bentley, qui constituent un élément clé de l’expérience du propriétaire en renforçant le sentiment de super-luxe que recherchent les acheteurs sur ce marché.

Outre l’infodivertissement facile à utiliser, l’habitacle est incroyablement confortable et accueillant. Tout est de grande qualité. J’ai toujours apprécié le volant cousu main – j’ai eu la chance d’en voir la fabrication lors d’une visite à l’usine Bentley de Crewe il y a quelques années – et le moletage en diamant argenté sur différents points de contact est en quelque sorte une marque de fabrique de Bentley.

Malgré toutes les louanges, il y a eu une prise de conscience brutale en passant d’une Audi A3 au Bentayga : il y a très peu de différence dans les commandes au volant, et cela ne semble pas très spécial dans une voiture qui coûte cinq fois plus cher que l’autre.

Inévitablement, le fait d’appartenir au gargantuesque groupe Volkswagen présente à la fois de nombreux avantages et quelques risques de dérapage.

Mise à jour 3

La dernière Bentley que j’ai conduite sur le continent était une Continental en 2019. Le glorieux V12 GT gris métallisé a traversé la vallée de la Loire, s’arrêtant dans différents châteaux pendant que son conducteur et son passager mangeaient des baguettes, des fraises fraîches et des pains au chocolat.

Il n’y a certainement pas beaucoup de voitures plus adaptées à un tel séjour qu’une Continental GT, même si son manque d’espace à l’arrière et son petit coffre peuvent être un inconvénient.

Mais avec son frère SUV Bentayga, ce n’est pas un problème et l’aspect pratique peut s’avérer payant lors d’un voyage sur le continent, comme je l’ai constaté.

Ce voyage en France était autant une question de voyage que de destination, car depuis que mon fils est tout petit, j’ai toujours eu hâte de l’emmener à bord de LeShuttle.

Au fur et à mesure qu’il grandit, son amour des véhicules et de leur fonctionnement grandit aussi, et monter dans le « train-auto », comme nous l’appelons affectueusement, est source de beaucoup d’excitation.

Si vous êtes un lecteur régulier, vous savez peut-être que je suis également un fan de LeShuttle, au moins en partie parce que je trouve toute ingénierie à grande échelle très impressionnante, qu’il s’agisse de cargos gargantuesques ou d’un train traversant un tunnel sous la mer. De plus, il me permet de me rendre facilement en France, ce qui, en tant que francophile, est un avantage majeur.

Le coffre rempli à ras bord (je n’aurais pas pu mettre le quart de tout ça dans une Conti…), nous nous sommes dirigés vers Folkestone.

Premier arrêt : les services, où l’on achète des magazines, où l’on consomme des œufs Kinder et, heureusement, parce que nous avions du temps à tuer, où l’on trouve une aire de jeux pour les enfants avec des jeux sur le thème du train et d’autres jouets.

N’ayant pas fait cela depuis longtemps, je n’avais pas prévu de faire la queue pour le contrôle des frontières, qui était embouteillé parce que les Français n’avaient que deux cabines ouvertes… mais avant même d’en arriver là, un policier très gentil m’a légèrement interrogé sur ma voiture.

Je peux dire que j’étais content d’avoir la documentation correcte de Bentley pour l’emmener à l’étranger. Quoi qu’il en soit, il a vérifié qu’elle ne figurait sur aucune liste de surveillance. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser que cette spécification du Bentayga serait la voiture que j’essaierais le moins de faire sortir du pays subrepticement, mais je ne suis pas un expert en vol de voitures.

Direction le train. J’avais judicieusement réservé un wagon surdimensionné, mais même là, j’ai eu les nerfs à vif. Il n’y a aucun endroit où un Bentayga orange mat se fond dans le décor, mais le fait de le conduire dans un wagon LeShuttle donne l’impression d’être particulièrement visible.

Les roues soigneusement positionnées entre les deux « trottoirs » du wagon, nous nous sommes garés et, dans le plus pur style Bentley (ahem), nous nous sommes assis sur le bord de la passerelle et avons pris notre déjeuner composé de crackers et de fromage, de Hula Hoops, d’une pomme et d’un yaourt.

Dans un récent rapport, j’ai parlé du changement inattendu de l’unité de mesure de la vitesse de la voiture. Ce n’était pas bienvenu à l’époque, mais aujourd’hui, cet épisode s’est avéré utile car il m’a permis de trouver rapidement le bon menu d’écran pour changer la vitesse de la voiture de mph à kph alors que j’étais sous la Manche.

J’ai également consulté l’écran « Éclairage » pour régler les phares afin de rouler à droite, ce qui nous a permis de respecter les exigences légales en vigueur en France. Après avoir quitté le train sans encombre – une expérience dont je ne me lasserai sans doute jamais – nous nous sommes dirigés vers Le Crotoy, une petite ville française endormie située à environ 1h15 de route.

Une autoroute vide au revêtement parfait et quelques routes A et B vides au revêtement parfait nous ont conduits à notre destination et le Bentayga les a absorbées sans effort.

J’ai testé ses différents modes de conduite au cours des deux derniers mois et j’ai fait de même sur les routes françaises, mais le mode Confort reste mon option quotidienne préférée.

Si j’ai eu l’impression de me faire remarquer dans la Bentley sur LeShuttle, ce n’était rien comparé à la conduite dans l’agglomération française déserte du Crotoy.

Alors que nous approchions de notre petite maison, je me demandais si cette Bentley de 2 mètres de large passerait à travers les poteaux du portail, mais heureusement, elle l’a fait sans problème.

La vie simple consistant à jeter des pierres sur la plage et à visiter la boulangerie n’a pas beaucoup sollicité les services du Bentayga, mais lorsque nous nous sommes rendus en ville, il a tout juste réussi à se glisser dans une place de parking (un problème universel pour cette voiture) et nous avons souri à tous ceux qui semblaient curieux à la vue d’un Britannique apparemment rare dans une voiture britannique rare.

Le trajet du retour a été tout aussi agréable et peu exigeant que celui de l’aller. Dans la file d’attente pour LeShuttle, nous étions pris en sandwich entre plusieurs camping-cars VW tous destinés au plus grand wagon, mais nous n’étions pas la seule voiture à attirer l’attention car un club Lotus se rassemblait dans la ruelle adjacente, avec lequel nous nous sommes liés d’amitié.

On peut dire sans risque de se tromper que nous reprendrons bientôt le train des voitures. Malheureusement, ce ne sera pas dans la Bentley, mais quelle façon de faire son premier voyage LeShuttle.

Mise à jour 4

Ce Bentayga V8 S existe parce que les clients ont exigé des performances encore plus dynamiques de leur SUV.

La S bénéficie d’un contrôle antiroulis actif et d’un mode châssis sport amélioré, comprenant une augmentation de 15 % des taux d’amortissement pour rigidifier le châssis.

Il y a aussi un échappement sport différent pour donner « une sonorité plus sportive » et quelques détails visuels tels que des jantes uniques de 22 pouces et de nombreux détails noirs.

Je dois admettre que j’ai surtout apprécié de conduire notre Bentayga en mode Confort. Mais comme j’avais l’impression de ne pas être resté fidèle à l’éthique de cette voiture, j’ai trouvé un week-end libre pour en découvrir l’autre facette.

La sortie m’a emmené dans l’Oxfordshire pour rendre visite à un ami, mais j’ai fait un long trajet, où il y avait une abondance de routes de campagne vides et venteuses, qui méritaient vraiment plus que le mode Confort.

En passant rapidement les modes de conduite en mode Sport, vous sentez la direction devenir un peu plus alerte, l’échappement plus fort et une subtile augmentation de la fermeté.

Je n’avais pas utilisé les palettes de changement de vitesse depuis longtemps et j’avais oublié à quel point elles étaient amusantes dans une voiture dotée de ce type de capacités.

Elle n’arrive pas à se défaire de ses 2,4 tonnes – même si elle essaie – donc entre le coût et la taille, je me sentirais plus à l’aise dans une Volkswagen Golf R ou une Porsche 911 « boggo », mais il y a encore beaucoup d’assurance, de capacité et de plaisir à avoir avec une voiture comme celle-là.

Je n’ai pas cherché à étendre ses jambes, compte tenu des dimensions des routes de campagne et des dimensions du Bentayga, mais j’ai trouvé qu’il était facile de se faufiler sur les jolies routes de campagne grâce à la technologie anti-roulis de série, et il s’est toujours montré contrôlé et bien ancré dans les virages.

Je me suis surpris à sourire devant le plaisir simple de la conduite – et c’est vraiment ce que nous recherchons tous, n’est-ce pas ? Une voiture agréable à conduire par un après-midi ensoleillé sur des routes de campagne tranquilles.

C’est une façon onéreuse de faire les choses, mais si vous vous situez à ce niveau du marché et que vous préférez un SUV, je comprends parfaitement pourquoi cette voiture existe.

Rapport final

« Je suis loin d’avoir une Bentley », plaisantait récemment un invité de Radio 2 lors d’une conversation avec Sara Cox sur son mode de transport pour se rendre au studio.

Cette boutade résume parfaitement le positionnement de Bentley : le summum – et un insigne ostentatoire – de la réussite dans un monde capitaliste.

Comme je l’ai suggéré dans l’introduction de ce long-terme spécial, notre Bentayga montre l’étendue impressionnante de ce que Bentley est devenu à l’ère moderne.

Si vous êtes un sexagénaire fortuné, vous pouvez choisir une Continental GT gris métallisé discrète pour profiter des fruits du dur labeur de votre vie, mais si vous êtes un trentenaire super-actif – et il y en a beaucoup dans le monde – vous pouvez choisir quelque chose de légèrement plus remarquable, comme ce modèle, doté d’une option de peinture Mulliner de 25 000 €.

Après avoir conduit ce Bentayga pendant quelques mois, je peux confirmer que le sentiment particulier de conduire une voiture appartenant aux échelons supérieurs de la désirabilité automobile est lent à s’estomper – bien que je sois conscient que le propriétaire « moyen » de l’un de ces modèles possède plusieurs voitures haut de gamme.

Cela enlèverait un peu d’éclat, je suppose, mais je parierais qu’il serait difficile de se débarrasser complètement du sentiment d’opulence et de singularité d’une voiture comme celle-ci.

Comme je l’ai régulièrement indiqué dans les rapports précédents, le seul véritable inconvénient de cette voiture est la réaction des autres.

La Bentley suscite beaucoup d’hostilité et de mauvaises manières sur la route, mais il y a eu aussi quelques rencontres amicales. L’idée d’utiliser un Bentayga comme chauffeur quotidien peut paraître risible à certains, mais il sera néanmoins utilisé dans ces conditions par beaucoup, et en fait je me suis rapidement adapté à son utilisation par moi.

Se garer en parallèle dans ma rue n’était pas évident compte tenu de la largeur de la voiture et de ses pneus surbaissés, mais je suis assez versé dans cet art et cela n’a jamais été trop contraignant – même si j’admets que quelques jours dans une Renault 5 ont été une pause rafraîchissante sur ce plan.

Et puis il y a la conduite du Bentayga en banlieue. Heureusement, bien qu’il s’agisse clairement d’un gros morceau de métal, je l’ai trouvé moins encombrant que ce à quoi je m’attendais pour un SUV de 5,1 m de long et de 2,2 m de large à 258 000 livres sterling.

Je suis toujours prudent dans toutes les voitures que je conduis, cela va sans dire, mais jamais autant que dans la Bentley, et pourtant, au cours de tous mes voyages, il n’y a eu que quelques restrictions de largeur qui m’ont vraiment fait trembler.

Ceux-ci et l’Eurotunnel, bien sûr, même si le fait d’opter pour une voiture plus spacieuse a fait toute la différence. Si la stature de la voiture est légèrement déstabilisante, on peut dire le contraire de la sensation que l’on éprouve en se glissant dans le siège du conducteur de la Bentley, qui est réconfortante et rassurante à chaque fois.

Je ne pense pas que j’aurais jamais spécifié un intérieur vert foncé et feu, mais j’ai été agréablement surpris de voir à quel point j’ai apprécié son ambiance à la fois discrète et distincte.

La technologie embarquée est également intuitive et facile à utiliser. Il y a un mélange bien agencé de boutons et de molettes pour les actions clés, ainsi qu’un écran tactile convivial, et ce mélange d’analogique et de numérique donne une impression d’optimisation.

Certains de ces trentenaires fortunés pourraient dire que Bentley a pris du retard sur la technologie en conservant autant de commandes physiques, mais étant donné que de nombreuses marques grand public les réintroduisent aujourd’hui après avoir migré des fonctions clés vers l’écran tactile, il semble que le constructeur de Crewe ait eu raison depuis le début.

J’ai déjà mentionné que j’avais reconnu les commandes au volant du Bentayga dans ma précédente voiture longue durée, l’Audi A3.

L’identification de ces composants communs a été un rappel brutal des réalités de la construction automobile moderne, mais un rappel fugace tout de même et le seul indice que j’ai reçu au cours de notre rencontre sur la filiation allemande de Bentley.

Un de trop, diront certains, mais personne ne confondra cette voiture somptueuse avec un Volkswagen Touareg glorifié.

La Bentley est aussi agréable à conduire qu’à asseoir. Certes, il s’agit d’un SUV de 2416 kg, qui n’aura donc jamais la dynamique d’une Continental, mais comme on peut l’espérer, le Bentayga, en particulier dans sa version S, révèle sa prestance et sa vigueur quand on le souhaite, tout en offrant une conduite confortable.

J’ai opté pour le mode Confort, mais lorsque j’ai eu l’occasion de me dégourdir les jambes et d’actionner les palettes de changement de vitesse en mode Sport sur une route de campagne, j’ai savouré chaque seconde.

Le rythme de développement est tel qu’au moment où nous disons adieu à la S, Bentley fait de même. Le nouveau Bentayga Speed est essentiellement un remplaçant – et une amélioration – de la S, utilisant le célèbre badge de performance de la marque.

Le nouveau modèle est équipé du même V8, mais porté à 641 ch pour un 0 à 62 km/h en 3,6 secondes, avec une configuration de châssis plus ciblée. D’après notre expérience avec la S, la Speed sera inévitablement le dernier modèle en demande dans l’écurie exclusive de Bentley.