Cupra Ateca : essai
C’est ici que tout a commencé. En 2018, Seat a annoncé qu’elle transformait sa gamme de modèles Cupra en une marque à part entière, en créant des versions passionnantes, jeunes et sportives des voitures familiales de Martorell – et la Cupra Ateca a été le cobaye.
Il était guidé par une recette convaincante : combiner le moteur, la boîte de vitesses et la chaîne cinématique d’une Volkswagen à succès avec la carrosserie d’un crossover, à la fois à la mode et désirable, pour plus de commodité. Cela semble être une recette gagnante – et dans la pratique, elle a été largement respectée.
Cependant, l’Ateca est aujourd’hui l’une des voitures les plus anciennes que l’on puisse acheter neuves. Si l’on tient compte du fait que ses rivaux sont le BMW X1 M35i et le Porsche Macan, on se rend compte à quel point il devra travailler dur pour gagner vos faveurs.
Néanmoins, avec des touches de style fraîches apportées par un lifting et une technologie intérieure améliorée, Cupra estime que l’Ateca est toujours un membre de la famille digne de ce nom. Il est donc temps pour nous de découvrir si ce guerrier qui a marqué son époque a perdu son mojo.
La gamme Cupra Ateca en un coup d’œil
Quatre niveaux de finition sont disponibles : V1, V2, VZ2 et VZ3. Toutes les voitures sont généreusement équipées d’un volant chauffant, de feux avant et arrière à LED, d’un écran tactile d’infodivertissement de 9,2 pouces, d’un système stéréo à huit haut-parleurs et d’Apple CarPlay et Android Auto. La finition V2 vous permet de bénéficier d’une caméra de recul, d’un système d’aide au stationnement, d’un couvercle de coffre électrique et d’un chargeur de téléphone sans fil. Les voitures VZ2 et VZ3 ajoutent des touches sportives telles que des jantes en alliage plus grandes, des freins performants et le choix entre quatre modes de conduite différents.
Tous les moteurs disponibles sont des moteurs à essence. Les voitures V1 et V2 peuvent être équipées soit d’un quatre cylindres turbo de 1,5 litre de 148 ch et d’une traction avant, soit d’un quatre cylindres turbo de 2,0 litres de 187 ch et d’une traction quatre roues motrices. Les VZ2 et VZ3 ne peuvent être équipées que de la version 296 ch du moteur 2,0 litres.
L’Ateca est équipé de série d’une boîte de vitesses automatique à double embrayage (DSG) à sept rapports et d’un système de quatre roues motrices à commande électronique basé sur l’embrayage. La suspension est assurée par le même système de jambes de force MacPherson à l’avant et de liaisons multiples à l’arrière que les versions à quatre roues motrices du Seat Ateca ordinaire, mais le modèle Cupra reçoit de série des ressorts de suspension et des barres antiroulis plus rigides, des amortisseurs adaptatifs améliorés, des jantes en alliage de 19 pouces et des freins améliorés.
Cupra Ateca
À la base, il s’agit d’une version plus puissante et plus performante du SUV crossover de taille moyenne de Seat, et non d’une création à partir d’une feuille blanche comme la Cupra Formentor ou la Tavascan.
Bien qu’il soit frappant à regarder, son design est beaucoup moins distinctif que celui de ses voisins, à tel point que l’on se demande pourquoi il n’a pas toujours été une Seat Ateca Cupra, et non une voiture d’une toute nouvelle marque.
La hauteur de caisse est abaissée de 20 mm par rapport à celle de la Seat Ateca, et la garde au sol est améliorée d’autant par rapport à celle d’une berline normale à cinq portes.
Elle utilise une direction assistée passive à rapport variable « progressif », ce qui signifie que la course de verrouillage à verrouillage de la crémaillère n’est que de 2,1 tours. Contrairement à d’autres véhicules performants à quatre roues motrices, elle n’est pas équipée d’un système de vectorisation asymétrique du couple, bien qu’elle permette d’ajuster le comportement et la répartition du couple entre les essieux de la transmission à quatre roues motrices de type Haldex grâce à différents modes de conduite.
Pour une marque de performance autonome dérivée d’une marque dont les efforts de marketing prônent le chic ludique, l’intérieur du Cupra Ateca est sans équivoque pour le Groupe Volkswagen – et c’est là que les signes de vieillissement commencent à se faire sentir.
Commençons par les bonnes nouvelles. Dérivée de la Volkswagen Golf Mk7, l’ergonomie de l’habitacle est quasiment infaillible et, outre la généreuse baie vitrée de l’Ateca qui améliore la visibilité, la garde au toit élevée pour tous les occupants confère à l’habitacle une impression de hauteur et d’aération. La qualité perçue est également très bonne et il est très facile de s’y glisser.
De plus, bien que la suspension arrière multibras prive la voiture d’une partie de son potentiel de chargement, la capacité de 485 litres dépasse confortablement celle de certains rivaux, même si elle n’arrive pas à égaler celle du Macan.
Mais ce que Cupra n’a pas réussi à faire, c’est éloigner l’Ateca de l’idée que l’aspect pratique est au cœur de l’offre. Les voitures performantes devraient se sentir plus accueillantes que cela, et bien que les points de contact envoient le bon message (cuir perforé sur le bord fin et ferme du volant, cuir pour les sièges rembourrés et surpiqûres cuivrées), cet environnement ne vous donne pas automatiquement envie de vous lancer dans l’expérience de conduite.
Vous êtes immédiatement accueilli par une mer ininterrompue de plastique gris terne qui donne à l’intérieur un aspect et une sensation trop ordinaires. Hormis le volant, il est difficile de deviner que l’on se trouve dans une Cupra.
Cela n’aide pas non plus que le poste de conduite manque de réglage. Les pédales sont décalées vers la droite et le volant ou le siège ne sont pas suffisamment réglés en hauteur.
Au moins, les instruments et le panneau d’affichage sont plus conformes à ceux d’une voiture performante. Comme dans le Seat Ateca, l’écran tactile d’infodivertissement et le tableau de bord numérique sont placés sur le même plan et sont d’une netteté remarquable.
Système d’infodivertissement du Cupra Ateca
Le système numérique de l’Ateca contribue grandement à rehausser l’ambiance d’un habitacle par ailleurs sobre. L’écran tactile central de 8 pouces (qui conserve heureusement quelques commutateurs physiques, pour des réglages rapides en déplacement) et le tableau de bord entièrement pixelisé sont tous deux de série, tout comme la radio DAB et la fonction miroir pour smartphone Apple CarPlay et Android Auto.
Certains déploreront la taille de l’écran, certes réduite à notre époque. Cependant, les différents menus pour les fonctions médias, navigation et information sont simples et la Cupra dispose d’un affichage supplémentaire de la pression de suralimentation du turbo, de la puissance de sortie (en kilowatts, hélas) et de l’importante force de gravité.
Le tableau de bord numérique est la vraie star, cependant, avec quatre habillages différents qui donnent la priorité à la lisibilité du régime moteur, de la vitesse de la route et de la navigation, comme vous le souhaitez.
L’Ateca que nous testons utilise le moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres à essence « EA888 » du groupe Volkswagen et produit 296 ch et 295 lb-pi de couple, ce qui en fait l’un des crossovers à hayon les plus puissants du marché. Il est également possible d’opter pour une version moins puissante du même moteur, qui développe 187 ch, ou pour un moteur plus petit de 1,5 litre, qui développe 148 ch.
Il n’est pas surprenant que le moteur de 296 ch soit l’un des principaux arguments de vente de l’Ateca. Bien qu’il ne soit pas immunisé contre le décalage, la réponse à l’accélérateur est particulièrement nette, et il y a une certaine propreté dans la manière dont il tire en douceur jusqu’à la ligne rouge de 6500 tr/min.
Nous aurions peut-être souhaité plus de caractère de l’échappement sport lorsque le mode Sport ou Cupra est sélectionné (il y a, après tout, quatre embouts d’échappement), mais le raffinement sonore de ce moteur en utilisation normale ne fait aucun doute.
Si vous conduisez la voiture tous les jours, c’est le sens de la classe du moteur, associé à l’étendue et à la souplesse de ses performances, qui le font apparaître comme un très beau moteur.
Il est donc dommage qu’il soit associé à une boîte de vitesses automatique aussi peu intelligente. L’unité DSG à sept rapports change assez facilement à des vitesses normales, mais si vous accélérez pour rejoindre une autoroute en mode Normal, par exemple, elle ne rétrograde pas quand vous le souhaitez. Au lieu d’exploiter le point idéal de la bande de puissance, on a l’impression qu’il faut attendre que les turbocompresseurs se mettent en marche et suivre la courbe de couple, alors qu’il ne reste plus de route pour effectuer une accélération significative.
Cela dit, les effets de ce phénomène peuvent être atténués en mode Cupra, et lorsque vous la poussez à bout, elle affiche des chiffres convaincants, même selon les normes d’aujourd’hui. Relié à notre équipement de télémétrie, ce SUV de 1615 kg a enregistré un temps de 0 à 100 km/h de 4,9 secondes.
Cependant, l’accélération en prise de vitesse semble légèrement moins musclée. L’importante mesure de dépassement de 40-60mph en quatrième vitesse a pris 3,9 secondes alors que, dans une hot hatchback pleine de graisse d’un prix similaire, ce serait un peu plus de 3,0 secondes. Étant donné que l’Ateca pèse plus de 100 kg de plus que la Volkswagen Golf R, par exemple, c’est simplement le prix à payer pour l’aspect pratique, bien que l’on puisse dire la même chose de l’aérodynamisme et de la position de conduite surélevée (qui, à son tour, étouffe la sensation de vitesse).
Ailleurs, l’Ateca est surtout la voiture respectable, utilisable et civilisée qu’il est censé être. Son réservoir de 55 litres permet de parcourir 350 miles entre deux pleins sur autoroute, et en ville, il est aussi raffiné et soigné qu’un produit du Groupe Volkswagen devrait l’être.
Si l’économie de carburant est votre principale priorité, nous vous recommandons le 1.5 TSI, qui vous permettra de rouler confortablement à plus de 40 miles par heure. En contrepartie, ce moteur donne une impression d’asthme, surtout à haut régime, ce qui n’est pas conforme à l’emblème Cupra.
Si l’ambition de Seat pour l’Ateca était simplement d’imiter la tenue de route d’un véritable hot-hatch à plus haute altitude, alors la voiture n’est pas à la hauteur. Cependant, si l’on considère à quel point la barre est désormais placée haut dans le segment des hot hatchbacks en termes de contrôle de la carrosserie, d’adhérence, de réponse et de réglage de la tenue de route, l’incapacité à répondre à ces normes exigeantes ne doit pas nécessairement faire de cette voiture une déception totale.
En choisissant judicieusement l’un des six modes de conduite, l’Ateca affiche un caractère dynamique assez adaptable. Lorsque les amortisseurs sont réglés de manière plus détendue, la qualité de conduite est tendue mais raisonnablement souple et, en tant que compromis pour le quotidien, elle se situe quelque part entre satisfaisante et honorable.
Certes, si vous n’utilisez ce châssis que rarement sur des parcours plus éprouvants, la fermeté insistante de la conduite et l’immédiateté de la réponse initiale de la direction risquent de devenir lassantes, mais les niveaux d’adhérence décents et le caractère direct de la tenue de route lui confèrent des qualités de voiture de conduite.
Si vous cherchez une récompense plus convaincante pour le conducteur, l’Ateca n’y parvient pas tout à fait. La hauteur de caisse surélevée et le poids supplémentaire exigent un réglage de suspension assez autoritaire – un réglage inflexible à tel point qu’il donne l’impression d’être crispé sur les surfaces rugueuses. De plus, la direction, qui est légère et intuitive en ville, devient vague et sans vie, et le contrôle de la carrosserie donne l’impression d’être d’une génération antérieure. Il tangue et roule plus que les SUV performants contemporains, ce qui n’inspire guère confiance.
L’astucieux logiciel de changement de couple de la chaîne cinématique qui crée juste assez de sensation de conduite arrière dans la Golf R est également absent, et les virages difficiles, initialement équilibrés de manière neutre, se transforment rapidement en sous-virage. Le résultat est une voiture qui manque d’agilité, d’assurance, d’adhérence et de personnalité, sans parler du peu de communication ou d’implication palpable.
De plus, il est dommage que l’ambiance intérieure soit gâchée par les bruits de la route et du vent à haute vitesse. Les jantes en alliage de 20 pouces de notre voiture d’essai produisaient des bruits de roulement importants et les grands rétroviseurs extérieurs sifflaient constamment sur l’autoroute.
La gamme Cupra Ateca commence à un peu moins de 38 000 €, pour laquelle vous obtenez le moteur essence 1,5 litre de 148 ch et une liste décente d’équipements de série.
Cela en fait la deuxième Cupra la plus chère du marché, juste derrière la Terramar. Compte tenu de son âge, certains acheteurs pourraient avoir du mal à faire l’addition.
Si vous optez pour le moteur 2.0 litres de 296 ch, vous devrez débourser environ 52 500 euros. Il s’agit donc d’un excellent rapport qualité-prix par rapport à un modèle aux performances similaires mais doté d’un moteur plus puissant, comme le Macan ou l’Audi SQ5.
La consommation de carburant est excellente. Sur un parcours autoroutier de 1 200 km, nous avons obtenu une moyenne de 37,7 miles par heure – un exploit vraiment impressionnant compte tenu des niveaux de performance proposés.
Cupra Ateca
L’Ateca semble être le meilleur de ce que Cupra aurait pu offrir à l’époque où elle n’était guère plus qu’une extension de Seat. Maintenant que Cupra dispose de ses propres modèles, il a pris de l’âge.
Elle possède encore quelques qualités convaincantes : elle est bien fabriquée, très rapide et facile à conduire en ville. Elle vous permettra également de vous amuser sur une route sinueuse, mais seulement jusqu’à un certain point.
Ce qui nous amène à ses défauts, au premier rang desquels sa boîte de vitesses peu performante, sa position de conduite peu naturelle, le son sec du moteur et la sobriété de sa tenue de route lorsqu’on veut s’amuser.
En résumé, si vous voulez simplement une voiture pratique et rapide, c’est un bon choix ; mais pour quelque chose de plus amusant, vous feriez mieux de regarder ailleurs.
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
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