AC Schnitzer ACS2 Sport
S’il est une entreprise automobile à laquelle l’adage « ne pas juger un livre à sa couverture » s’applique presque parfaitement, c’est bien AC Schnitzer, basée à Aix-la-Chapelle.
Les amateurs d’essence britanniques ont pour la plupart cessé d’ajouter des ailes et d’autres « améliorations » commandées sur catalogue à des voitures qui avaient déjà une aura peu recommandable à leur sortie d’usine, et les conversions complètes de Schnitzer peuvent paraître caricaturales à nos yeux aujourd’hui. Le style l’emporte sur la substance » est la réponse instinctive, mais dans le cas de l’ACS2 Sport, le successeur de cette voiture, ne mettez pas trop de stock dans vos viscères pour l’instant.
Nous verrons pourquoi dans un instant. Pour l’instant, de quoi s’agit-il exactement ? La Série 2 transmogrifiée qui se trouve devant vous est une conversion complète de la BMW M2 de la génération G87 (préfacelift, dans ce cas), et comme d’habitude, elle est chère si vous optez pour tout ce qu’il y a au menu. Cela va du volant fantastiquement ferme et fortement profilé aux amortisseurs KW réglables dans les deux sens et dotés de soupapes spécifiques à Schnitzer, en passant par de nombreux ajouts aérodynamiques en PRFC et des garnitures en fibre de carbone. Il faut compter trois chiffres pour l’ensemble, mais peu de gens s’en donneront à cœur joie.
La bonne nouvelle, c’est qu’il ne faut probablement que deux éléments pour créer une voiture qui donne l’impression que la M2 standard est lourde : la suspension RS de Schnitzer (y compris les amortisseurs KW et une baisse de la hauteur de caisse de 35 mm) et les alliages voyants, qui sont un pouce plus grands que les alliages habituels et qui, étant forgés plutôt que moulés, pèsent environ 25 % de moins.
Il faut également tenir compte de la nouvelle cartographie du moteur. Elle utilise un ECU piggyback pour faire passer la puissance de 454 ch (ou 473 ch sur la M2 liftée) à 553 ch et le couple à un niveau monumental de 479lb ft. L’ACS2 Sport est ainsi indécemment rapide, mais la M2 standard l’est tout autant. Vous remarquerez peut-être l’augmentation avec le pied à plat en descendant une bretelle d’autoroute, mais au Royaume-Uni, vous serez bien en peine d’apprécier la différence.
Comme pour les canards des voitures de tourisme, l’aileron et les décalcomanies, nous laisserions de côté les modifications apportées à l’imposant six cylindres de 3,0 litres « S58 » de BMW.
Donc, roues et suspension : c’est là que réside la transformation. Et il s’agit bien d’une transformation. Hormis les petites économies réalisées sur les alliages, l’ACS2 Sport ne pèse pas moins que la M2 de 1730 kg, mais elle se déplace avec la dextérité innée d’une voiture dont le poids avoisine les 1400 kg.
On le remarque tout de suite, le sentiment que le contrôle vertical de la carrosserie et la réponse de la direction d’une Porsche 718 Cayman S ont été transplantés. Le relâchement dans la prise de la direction de la M2, quel que soit le point de départ, a disparu. Il en va de même pour la sensibilité de l’accélérateur : en termes absolus, bien sûr, elle n’a pas changé d’un iota, mais la réduction de l’affaissement du corps lorsque vous appuyez sur la pédale raccourcit en fait le temps de réaction de la voiture. Même chose pour le freinage.
Le plus beau, c’est que rien de tout cela n’a été obtenu en bridant le châssis de manière absurde. L’ACS2 Sport roule bien. Elle est un peu plus cassante et plus bruyante que la langoureuse version originale sur les portions de route accidentées, mais honnêtement, la différence est miraculeusement minime par rapport aux points positifs.
Sachez également que l’envie palpable de la M2 de vous faire plaisir avec un survirage bénin est toujours présente. C’est juste qu’avec l’ACS2 Sport, vous avez moins affaire à une voiture musclée apprivoisée qu’à un véritable athlète. En bref, c’est une compagnie plus douce.
L’année prochaine, BMW lancera sa propre M2, la CS. Elle sera probablement exceptionnelle, extrêmement chère et épuisée dès le départ. Mon conseil ? Achetez une M2 Competition d’occasion et appelez Schnitzer.
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