BMW X3
Les marques de voitures haut de gamme ne peuvent pas se permettre d’attendre lorsqu’il s’agit de réinventer leurs modèles les plus vendus. Ce n’est certainement pas le cas de BMW. Il y a trois ans, elle a présenté le SUV électrique de luxe BMW iX, qui a fait un bond audacieux dans une nouvelle ère de design extérieur et intérieur, et aujourd’hui la quatrième génération de la BMW iX a été lancée. BMW X3 suit le mouvement.
De nos jours, BMW est une marque qui se définit autant par ses SUV – ou en fait, dans le jargon de BMW, par ses véhicules d’activité sportive – que par ses berlines. Le précédent X3 a été son best-seller l’année dernière, avec environ 1 000 exemplaires vendus chaque jour, et le nouveau a donc une sacrée carte à jouer.
Avec l’efficacité typiquement germanique de cycles de modèles précis de sept ans, le X3 Mk4 est arrivé pour offrir de nouveaux défis aux rivaux SUV premium tels que l’Audi Q5 (qui vient d’entrer dans une nouvelle génération uniquement hybride), le Porsche Macan et autres.
Le changement le plus important pour ce nouveau X3 est ce qui manque : une version électrique. Alors que le nouveau modèle conserve la même plate-forme CLAR à groupes motopropulseurs que son prédécesseur, le successeur de l’iX3 arrivera l’année prochaine en tant que version de production du concept Neue Klasse X, le premier d’une série de véhicules électriques radicalement remodelés utilisant une plate-forme sur mesure.
BMW X3
Ce SUV haut de gamme de taille moyenne est devenu une voiture bien différente de celle qu’il remplace. La BMW X3 Mk3 donnait l’impression d’être un expert de la polyvalence sur le marché intermédiaire, une voiture enfin à l’aise avec sa place dans le showroom, avec des notes de maturité BMW des années 90 à propos de sa qualité et de sa sophistication apparentes.
Mais le X3 Mk4 a apparemment changé ses priorités. C’est une voiture légèrement plus basse, plus large et plus longue, même si ce n’est que de quelques centimètres ici et là. Son châssis est légèrement plus léger et plus rigide, ses essieux ont été révisés, sa voie arrière est plus large et sa dynamique est manifestement plus sportive.
Une gamme familière de moteurs est proposée, les points forts étant une puissance accrue pour le six cylindres essence M50, le plus puissant de la gamme, et une plus grande autonomie électrique pour l’hybride rechargeable 30e, destiné aux flottes.
Des moteurs mild-hybrides quatre cylindres essence et diesel sont également proposés (avec le badge 20).
Tous les modèles sont équipés de quatre roues motrices et portent donc la marque BMW xDrive.
Les modèles M Sport (qui restent de loin les plus vendus par BMW) sont généralement équipés de série d’une suspension M Sport abaissée, de jantes de 19 pouces et d’une direction « sport variable » plus souple, l’amortissement adaptatif étant proposé en option.
Tout cela donne une impression de familiarité sur le plan technique, mais pas sur d’autres plans.
La M50 restera le haut de gamme jusqu’à l’arrivée du X3 M à part entière. Avec 393 ch et 428 lb-pi de couple, il est doté de ce que BMW présente fièrement comme le moteur à essence à six cylindres en ligne le plus puissant jamais proposé dans un modèle M Performance, ce qui semble impressionnant si l’on ne s’arrête pas trop longtemps pour réfléchir à toutes ces mises en garde.
Vous remarquerez probablement la différence avec l’ancien modèle en termes de design. Alors que les modèles de la Neue Klasse inaugurent une nouvelle ère du design BMW, ce X3 semble faire le lien entre les générations. Ainsi, il est doté d’une grande grille de calandre verticale, dans la lignée des autres modèles récents de la marque, mais aussi de l’engagement « réducteur » de BMW, axé sur le développement durable, qui vise à réduire les artifices du design.
Il n’y a pas de chrome autour de la calandre, par exemple : sur les modèles M50 (et en option sur les autres), les reins sont encadrés par un habillage lumineux à LED appelé BMW Iconic Glow.
La carrosserie présente également moins de lignes, même si les grands passages de roues et la lunette arrière plate reprennent les traits de style des SUV.
La lèvre arrière du toit est dotée d’un spoiler et de déflecteurs d’air latéraux, tandis que vous remarquerez de nouveaux designs d’éclairage aux deux extrémités.
À l’arrière, les tuyaux d’échappement sont dissimulés sur tous les modèles, à l’exception de la M50, qui présente des versions assez proéminentes pour souligner sa sportivité.
Il existe un choix de neuf couleurs de peinture de série et les dimensions des jantes vont de 18 à 21 pouces.
L’environnement de conduite du X3 est très différent de ce qu’il était auparavant. Vous n’êtes assis qu’à mi-hauteur, dans un siège confortable et largement réglable, mais devant l’une des consoles multimédia et d’instrumentation à affichage incurvé de dernière génération de BMW, qui apporte une touche supplémentaire d’attrait pour la technologie numérique sur grand écran.
Cette console utilise le dernier système d’exploitation 9.0 de BMW, conserve un contrôleur de curseur rotatif de type iDrive et, grâce notamment à quelques menus de raccourcis utiles et à une nouvelle fenêtre de menu QuickSelect, est assez facile à utiliser une fois que l’on a appris à en tirer le meilleur parti. Mais il est certain qu’il demande beaucoup d’attention, qu’il veut répondre à tous vos désirs et besoins numériques et qu’il s’efface rarement pendant longtemps dans le cadre de l’expérience de conduite globale de la voiture.
En fait, l’intérieur de la voiture a beaucoup d’atouts pour attirer votre attention. Le système multimédia de la voiture est flanqué des bandes d’éclairage d’ambiance multicolores et semi-translucides de la « barre d’interaction » de BMW, qui s’étendent pour entourer les poignées de porte et les bouches d’aération de style plus audacieux. Le revêtement texturé du tableau de bord invite au regard et au toucher. Même le compartiment de rangement à la base de la console centrale, avec son tiroir de chargement d’appareils sans fil intégré, est orné de motifs et encadré de décorations d’éclairage d’ambiance.
En revanche, si vous regardez ailleurs, dans des endroits et des matériaux sur lesquels BMW n’attire pas autant votre attention, vous trouverez quelques moulures à l’aspect et à la sensation plus sobres, et moins d’épaisseur et de solidité tactiles que dans l’ancien X3. Votre avis sur la question dépendra probablement de votre degré d’appréciation de tout ce que le X3 a gagné, bien sûr, et il y en a beaucoup. Mais pour nous, BMW semble avoir consacré un peu trop de temps, d’argent et d’attention à l’aspect numérique et matériel de la voiture et pas assez à son contenu, nettement moins agréable au toucher.
A côté du contrôleur rotatif sur la console centrale se trouvent le sélecteur de vitesse – qui est un nouveau design retravaillé – et un panneau haptique comprenant quelques boutons qui, entre autres, vous permettent de sélectionner les modes de conduite et de définir les préférences de conduite. Mais s’il est agréable d’avoir des commandes physiques pour ces éléments, la mise en œuvre sur un seul panneau pourrait être améliorée. Il est difficile de trouver le bon endroit où appuyer sans regarder, même avec quelques petites crêtes pour aider vos doigts, et le texte est assez petit pour être lu d’un coup d’œil rapide.
Le volumineux volant sport de la M50 – gainé de cuir et surmonté d’une bande rouge de style compétition – est repris de la série 5 et comporte des commandes physiques bien positionnées. En particulier, la M50 est équipée de palettes de changement de vitesse plus grandes que celles des versions inférieures.
En ce qui concerne la taille de l’habitacle, l’intérieur est comparable à celui du X3 précédent et semble confortable et spacieux. Les rangements sont nombreux et utiles, même si la boîte à gants est un peu petite. Le coffre offre également un volume généreux de 570 litres et répond donc à toutes les attentes d’un SUV haut de gamme.
La M50 est dotée de plusieurs éléments de style M Sport, comme une sellerie en partie en alcantara, tandis que la 20 d’entrée de gamme dispose d’un tableau de bord recouvert d’un matériau fabriqué à partir de polyester recyclé, ce qui rend l’habitacle encore plus léger et spacieux.
Quatre groupes motopropulseurs seront proposés au Royaume-Uni. La 20 utilise un quatre cylindres essence 2,0 litres mild-hybrid de 205 ch, tandis que la 20d est équipée d’un quatre cylindres diesel 2,0 litres, également doté d’un système mild-hybrid et développant 197 ch. Le diesel affiche une consommation officielle de 43,5 à 48,7 miles par heure, en fonction de la version.
L’hybride rechargeable est une nouveauté qui utilise le bloc essence quatre cylindres de 2,0 litres et un moteur électrique intégré à la boîte de vitesses automatique à huit rapports. La puissance combinée du système est de 295 ch et, selon la version, il offre une autonomie officielle de 50 à 56 miles en mode électrique, ce qui est un progrès par rapport au X3 précédent. Sa batterie peut être rechargée à 11 kW et ses émissions officielles de CO2 sont comprises entre 21 et 26 g/km.
Jusqu’à présent, nous avons conduit la version essence 20 et la version la plus puissante, la M50, qui est actuellement en tête de la gamme, avec sa puissance de 393 ch.
Le puissant moteur de la M50 lui confère une vitesse impressionnante, et elle peut être assez féroce en ligne droite, se sentant tout aussi rapide que son temps officiel de 0-62mph de 4,6 secondes le laisse supposer. Ce n’est pas la vitesse d’un SUV électrique, mais un véhicule électrique n’offre pas la sonorité et le caractère distinctifs et agréables d’un moteur à six cylindres en ligne droite – même si cette sonorité est parfois un peu trop forte.
C’est un moteur réactif qui se synchronise bien avec la boîte de vitesses automatique à huit rapports et qui déplace le poids du X3 avec aisance. Mais il est également doux et silencieux à un rythme plus détendu, ce qui ajoute à la sensation de luxe en conduite urbaine.
Le moteur de la 20 ne peut évidemment pas rivaliser avec celui de la M50 en termes de puissance ou d’effets sonores, mais il est agréablement doux et réactif sur toute la plage de puissance.
Le fait de s’en tenir à une plate-forme et à une gamme de moteurs révisées et améliorées semble avoir permis à BMW de rehausser le niveau de raffinement du X3. La 20 M Sport que nous avons testée a vraiment impressionné par son isolation mécanique, sa douceur générale et sa grande maniabilité.
Le système mild-hybrid permet au moteur de s’arrêter et de redémarrer assez souvent en ville, mais cela se fait en douceur et en silence. Le moteur à essence se comporte bien, même lorsqu’il est sollicité de manière intensive, et, grâce à une électrification encore plus puissante, il ne peine pas à atteindre le couple que l’on pourrait attendre de lui.
Pour un moteur d’entrée de gamme, il est amplement puissant et étonnamment bien adapté (bien qu’il ne soit pas particulièrement économique, puisqu’il n’a consommé qu’environ 35 mpg sur notre parcours d’essai).
Si le X3 conserve la même plate-forme CLAR que le modèle précédent, les ingénieurs de BMW n’ont pas chômé. Tout en réduisant le poids de la voiture (bien qu’elle pèse toujours deux tonnes) et en augmentant la rigidité de la carrosserie, ils ont travaillé sur l’essieu avant à jambes de force et l’essieu arrière à cinq bras afin d’améliorer la tenue de route dans les virages.
Les modèles M Sport, comme la M50, sont dotés d’une suspension et d’une direction sportives, de freins améliorés et d’un différentiel arrière électronique. Notre voiture d’essai était également équipée du châssis adaptatif.
Pour un SUV, le X3 peut se débrouiller dans les virages. La direction est précise et bien dosée, avec cette touche de sportivité dynamique que BMW sait si bien faire. Elle est également prévisible, de sorte qu’il reste facile de placer la voiture.
Les différents modes de conduite permettent d’affiner la direction si vous le souhaitez.
Bien que nous n’ayons pas encore conduit la M50 au Royaume-Uni, en Europe continentale, le contrôle de la carrosserie de la voiture était impressionnant, compte tenu de l’encombrement du X3, et la voiture gardait bien son sang-froid à vitesse élevée.
Elle offre une bonne adhérence, même sur les routes détrempées, et les amortisseurs adaptatifs garantissent que la conduite absorbe bien les impacts et les bosses – bien que cette observation soit assortie d’une mise en garde : les routes de campagne bavaroises de notre itinéraire d’essai étaient bien mieux entretenues que celles que l’on trouve au Royaume-Uni.
Testée sur les routes britanniques, la 20 M Sport nous a donné une impression différente, surprenant nos testeurs par sa sensation de conduite plus ferme que son prédécesseur. Notre itinéraire comprenait certes de nombreux revêtements assez irréguliers, mais notre voiture d’essai (équipée de jantes de 20 pouces et d’amortisseurs adaptatifs en option) avait une conduite animée, agitée et assez pénible sur n’importe quel revêtement, même avec sa suspension réglée sur le mode Confort.
Il est certain que l’adhérence, le contrôle de la carrosserie et la précision de la tenue de route dépassent les attentes de l’acheteur moyen d’un SUV familial ; mais sur une voiture de cette taille et de ce type, on se demande dans quelle mesure tout cela peut réellement ajouter à l’attrait de la voiture, même pour une marque comme BMW.
La version essence 20 sera proposée à partir de 48 375 € en version de base xLine, et jusqu’à 50 175 € si vous optez pour la version M Sport.
Le modèle diesel 20d sera également proposé avec ces deux niveaux de finition, à partir de 49 785 € et 51 585 € respectivement.
L’hybride rechargeable 30e sera proposé à partir de 57 245 € en finition xLine et 59 045 € en finition M Sport.
Même le pack xLine est bien équipé, avec des jantes de 18 pouces (19 sur la 30e PHEV), un hayon électrique, une climatisation tri-zone, des phares à LED, une aide au stationnement et toute une série de services connectés et en ligne.
M Sport ajoute des jantes de 19 pouces pour les modèles 20 et 20d, ainsi que des éléments décoratifs brillants à l’extérieur, des sièges sport et une sellerie combinée Alcantara/Veganza. La suspension M Sport améliorée est également incluse.
La M50 est proposée à partir de 66 980 euros et se décline en un seul niveau de finition basé sur la version M Sport. En plus de la suspension et des freins améliorés, elle reçoit à l’extérieur des jantes de 20 pouces, un échappement quadruple et le contour de la calandre éclairé. À l’intérieur, on trouve des éclats d’aluminium supplémentaires sur les garnitures intérieures, des ceintures de sécurité M Sport et d’autres éléments.
Quatre packs d’options seront proposés, dont deux Packs Confort qui incluent un système audio Harman Kardon et un Pack Technologie (€2275 pour la M50) qui ajoute un affichage tête haute et l’assistant de conduite Plus.
La M50 affiche une consommation officielle de 34,0-36,7 miles par heure, selon la version. Lors de notre essai, nous avons obtenu une moyenne d’un peu moins de 30 miles par heure, ce qui est comparable à d’autres SUV chauffés de puissance similaire.
Bien sûr, si l’économie de carburant est une préoccupation majeure, vous devriez chercher ailleurs dans la gamme.
La 20 que nous avons également conduite affiche une consommation officielle de 37,2-40,9 miles par heure, selon la finition, et pendant notre essai, elle a atteint une moyenne de 30 miles par heure.
La 30e PHEV n’est pas encore arrivée, mais les acheteurs de véhicules d’entreprise sont susceptibles de l’attendre, étant donné ses émissions officielles de CO2 inférieures de 21-26g/km (contre jusqu’à 189g/km pour la M50) et son autonomie en mode électrique de 50-56 miles. Il faudra cependant attendre de la conduire pour savoir si ces chiffres sont réalisables dans la réalité.
BMW X3
Il ne s’agit peut-être pas d’un changement radical sur le plan technique, mais le X3 a certainement pris des mesures audacieuses pour sa quatrième génération. Mais, à l’instar de sa nouvelle technologie intérieure et de son nouveau style extérieur, son comportement routier et sa maniabilité semblent s’efforcer d’établir un argument de vente encore plus clair pour une voiture dont la popularité avérée n’avait pas vraiment besoin d’être corrigée. Les chiffres de vente nous donneront peut-être tort, bien sûr, mais nous ne sommes pas convaincus que c’était la bonne direction à prendre.
La refonte de l’extérieur et de l’intérieur confère au X3 un nouveau look et un supplément de caractère. Comme toujours, les récents travaux de design de BMW ont la capacité de diviser, bien qu’à nos yeux le X3 évite le pire de l’excès de la grille de rein, et même si l’intérieur ne sera pas au goût de tout le monde, il est tout sauf fade.
Au volant – et, il faut bien l’admettre, uniquement sur les routes allemandes pour l’instant – la version M50 affiche un net dynamisme, mais sans les compromis en termes de confort de conduite qui peuvent parfois survenir lorsqu’un constructeur tente de produire un SUV performant.
Mais la 20 M Sport se bat pour le confort de conduite sur les routes de campagne britanniques plus difficiles, en tanguant et en s’agitant d’une manière que certains acheteurs de SUV n’attendent pas d’une voiture familiale fonctionnelle.
Après avoir été un SUV polyvalent, modéré, rond et sûr de lui, le X3 s’est transformé en quelque chose de plus audacieux et de plus jeune, de plus énergique et de plus dynamique. Bien entendu, il conserve de nombreux raffinements propres aux marques haut de gamme. Mais nous craignons que l’idée de vivre avec une telle voiture ne soit plus attrayante que la réalité.
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
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