Renault Clio E-Tech 2023 : premier essai
Il serait facile de croire que la petite voiture est à l’agonie, sa disparition étant provoquée par la législation environnementale qui rend ces mini-merveilles non rentables malgré leur efficacité inhérente au mouvement et à l’utilisation moins gourmande des matières premières.
Cette impression n’est que renforcée par la décision de supprimer la Ford Fiesta, dont la production cessera dans un mois à peine après plus de 40 ans de service.
Si c’est vraiment le cas, personne ne l’a dit à Renault. Pour commencer, il y a les concepts Renault 4 et Renault 5 EV au thème rétro qui ont séduit les foules dans les salons et qui vont bientôt devenir réalité. De plus, les patrons ont également révélé qu’une toute nouvelle Clio était en cours de conception, et que son design était pratiquement signé. Mais avant d’en arriver là, il faut encore prendre en compte la voiture actuelle, qui vient de bénéficier d’un rafraîchissement à mi-vie.
Compte tenu du coût de la mise en conformité avec la législation sur les véhicules électriques et des marges bénéficiaires très réduites des superminis, il n’est pas surprenant de constater qu’il s’agit davantage d’un changement en douceur que d’un rafraîchissement complet. En fait, la Clio est pratiquement identique sur le plan mécanique, les changements étant simplement cosmétiques et visant à augmenter l’attrait des salles d’exposition – bien qu’une place dans le top 5 des ventes en Europe en 2023 suggère que la machine française ne manque pas de popularité, même si elle joue les seconds rôles par rapport à sa cousine au bon rapport qualité/prix, la Dacia Sandero.
En conséquence, les changements les plus évidents sont d’ordre cosmétique, avec un design plus agressif pour les pare-chocs avant et arrière, des phares à LED plus fins et une signature lumineuse diurne qui attire l’attention. L’ensemble donne à la Clio une allure plus déterminée, en particulier dans la nouvelle finition Esprit Alpine testée ici. Remplaçant l’ancienne RS Line, cette finition comporte de nombreux logos Alpine à l’intérieur et à l’extérieur, des inserts tricolores patriotiques et des jantes de 17 pouces dotées d’enjoliveurs imitant les écrous de roue à blocage central.
A l’intérieur, on retrouve le même tableau de bord soigné et l’utilisation généreuse de matériaux de haute qualité, qui se combinent pour créer une sensation de classe surprenante. Renault met également l’accent sur la durabilité de l’habitacle, avec au moins 60 % de matériaux recyclés utilisés dans l’ensemble de l’habitacle et une politique stricte d’absence de cuir. Les équipements de série sont également plus nombreux, avec notamment un combiné d’instruments numérique pour toutes les versions et un écran tactile d’infodivertissement (7,0 pouces en série, 9,3 pouces sur l’Esprit Alpine). Bien que les sièges arrière restent un peu étroits, le coffre est l’un des plus grands de la catégorie, avec 391 litres.
Pour simplifier les choses, Renault a réduit la gamme, avec seulement trois niveaux de finition – Evolution, Techno et notre Esprit Alpine, le modèle le plus haut de gamme. Il en va de même sous le capot, où les options de motorisation sont limitées à l’essence TCe de 0,9 litre et à l’hybride E-Tech de 1,6 litre. Les dirigeants britanniques avaient prévu d’aller encore plus loin et de ne proposer que l’unité essence-électricité dans le cadre d’un projet visant à proposer une gamme entièrement électrifiée d’ici 2024, mais ils ont été contraints par la sensibilité au prix dans le climat économique actuel, ce qui a entraîné le maintien du moteur à trois cylindres, plus petit et moins cher. Cela dit, Renault estime toujours que la version hybride sera la plus vendue, avec près de deux tiers des ventes, et c’est donc la voiture que nous conduisons ici.
Comment est-elle ? Elle ressemble beaucoup à l’ancienne, ce qui signifie qu’elle n’est qu’à quelques détails près de l’excellence. Elle se dirige avec précision et avec une bonne dose de dynamisme, tandis que la rigidité à basse vitesse est mise à part, le confort et le raffinement sont au rendez-vous : c’est une petite voiture qui s’attaquera volontiers à de grandes distances.
Ensuite, il y a le système hybride astucieux qui combine un démarreur/générateur de 24 ch avec un moteur électrique plus puissant de 48 ch, une batterie de 1,2 kWh et un moteur à essence atmosphérique de 1,6 litre, tous conduits par la transmission automatique multimode à quatre vitesses unique qui utilise des anneaux de chien au lieu de synchros. Il s’agit d’une configuration complexe mais qui, dans la plupart des cas, fonctionne avec une douceur et une simplicité remarquables.
En ville, elle fonctionne généralement en mode EV, doux et silencieux, tandis que les moteurs électriques ajoutent un couple utile à mi-régime lorsque le moteur à essence a besoin d’intervenir. Ce n’est qu’en cas d’utilisation intensive que le système peut se tromper, avec quelques changements de vitesse saccadés et une note grossière du moteur quatre cylindres lorsqu’il est en course pour atteindre la ligne rouge. Cependant, pour la plupart des tâches quotidiennes, le système est discret et remarquablement efficace. Il n’est pas aussi difficile que vous le pensez d’atteindre les 67 miles par heure annoncés, et les émissions de CO2 passent sous la barre des 100 kg.
Les prix n’ont pas encore été annoncés, mais lorsqu’elle arrivera enfin dans les salles d’exposition en août, attendez-vous à ce que l’essence d’entrée de gamme passe sous la barre des 20 000 €, tandis que notre Esprit Alpine E-Tech complète devrait vous laisser à moins de 25 000 €.
PRIX & ; SPECS
- Honda Jazz
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