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BMW 4 Series 420d M Sport Coupé 2020 : revue du Royaume-Uni



Qu’est-ce que c’est ?

La version la plus légère, la plus aérodynamique et la plus économe en carburant de la toute nouvelle BMW Série 4 de deuxième génération – qui, dans ses cinq dérivés de lancement en coupé deux portes, a maintenant atterri au Royaume-Uni. Bientôt, si ce n’est déjà fait, vous aurez l’occasion de vous faire votre propre opinion sur l’aspect du métal.

Et si votre opinion reflète ce qui semble être un consensus majoritaire assez largement choqué, confus et parfois dégoûté, votre prochaine question pourrait bien être de vous demander ce que le paquet élargi de la série 4 peut faire pour compenser les lacunes de ce que nous pourrions appeler son style « percutant ». C’est un mot choisi délibérément, soit dit en passant – parce que la seule raison à laquelle ce testeur peut penser pour expliquer l’apparence de cette voiture est que vous pourriez l’impliquer par inadvertance dans une légère collision frontale et, de loin du moins, ne pas voir immédiatement la différence.

Pour commencer, cette voiture propose quatre moteurs, soit cinq versions au total si l’on compte séparément les dérivés à deux et quatre roues motrices. La M440i xDrive de 369 ch est pour l’instant la seule option multicylindre et est l’une des deux seules options de transmission intégrale, l’autre étant une version xDrive de la 420d. Si vous aimez les diesels à plus de quatre cylindres, les options 430d et M440d seront disponibles au Royaume-Uni dès la nouvelle année.

Parmi les options à quatre cylindres les plus abordables, BMW propose des moteurs essence turbocompressés de 181 ch 420i et 255 ch 430i, mais seuls les diesels et les six cylindres à essence bénéficient du nouveau système d’assistance hybride 48V de BMW. Je ne sais pas pourquoi c’est le cas, mais cela ne peut que creuser davantage l’écart qui sépare traditionnellement le rendement énergétique des diesels et des essences BMW dans le monde réel. Près de 20 mpg séparent désormais les économies réalisées lors des tests en laboratoire « WLTP combined » sur les nouveaux 420i et 420d, ce qui est suffisant pour faire réfléchir à deux fois avant de savoir si l’on est tout à fait prêt à passer à l’essence pour son prochain coupé allemand.

A quoi ça ressemble ?

Notre récent premier voyage en Europe continentale a laissé entendre que vous ne trouverez pas beaucoup de défauts dans le fonctionnement de cette voiture en finition haut de gamme M440i xDrive. Bien que pour quelques raisons différentes, il en va de même pour la 420d.

À l’intérieur, la voiture est aussi classe, intelligente et agréable à regarder que son style frontal ne l’est pas. Grâce à l’utilisation, il n’y a pas si longtemps, d’une carrosserie sculpturale et luxueuse pour améliorer la qualité perçue de la Série 3, la voiture allie la grandeur technologique à l’allure sensorielle de façon bien plus efficace que ne l’a fait la Série 4 originale. Je ne suis toujours pas sûr que les instruments numériques de BMW soient aussi faciles à lire qu’ils devraient l’être, mais on pourrait dire que l’excellent affichage tête haute de la voiture fait plus que compenser cela. La position de conduite est basse et confortable, dans un siège qui soutient brillamment les conducteurs aux jambes longues. L’ergonomie des commandes est tout à fait parfaite.

À l’arrière, les passagers adultes trouveront un espace quelque peu limité, la hauteur libre étant particulièrement élevée ; mais je suppose que c’est la raison pour laquelle la moitié des Fours de dernière génération vendus au Royaume-Uni étaient des Gran Coupés quatre portes (qui offrent un peu plus d’espace au deuxième rang). Il va sans dire que si vous achetez une deux portes, vous n’utiliserez probablement pas trop ce qui se trouve ici de toute façon.

Lorsque vous voyez des coupés BMW de cette taille dans la nature, ils ont tendance à être conduits à une ou deux roues. Si mon expérience est un guide fiable, ils sont aussi souvent conduits quotidiennement, et assez régulièrement sur une longue distance – les propriétaires étant attirés par leur habitabilité enveloppante et la façon dont ils mélangent si bien l’attrait du conducteur et les manières de faire du tourisme à grande vitesse de première classe.

Serait-ce donc le premier véritable coupé BMW longue distance de 70 litres ? Eh bien, il faudrait la conduire de manière très raisonnable ; mais on peut atteindre 55 mpg sans essayer du tout et une indication de 60 ne demande pas beaucoup d’efforts.

La configuration hybride 48V de BMW ajoute jusqu’à 11 ch et une quantité non divulguée de couple moteur électrique dans le vilebrequin du 420d. La puissance de pointe et le couple de la voiture restent les mêmes que ceux de l’ancienne F32 420d 12V « micro-hybridée », mais BMW revendique le même temps de 7,1 secondes pour la nouvelle version que pour l’ancienne – et le nouveau modèle est un peu plus grand et plus lourd. L’économie de carburant certifiée en laboratoire a été améliorée, même si l’on compare les résultats plus réalistes des tests combinés WLTP de cette voiture avec ceux de l’ancienne version du NEDC – et ce n’est pas une mince affaire, si l’on considère les gains subjectifs de l’expérience de conduite de la voiture.

La 420d a maintenant une conduite encore meilleure, avec un sens de la vivacité et de la réactivité à bas régime plus autoritaire et plus vif que ne l’avaient déjà fait les excellents moteurs diesel à quatre cylindres de BMW. Le décalage du turbo est beaucoup moins important lorsque vous fléchissez votre pied droit sur un rapport intermédiaire plus élevé. La voiture accélère nettement plus vivement et proprement, et bien qu’elle manque encore un peu de souffle une fois que vous l’avez étirée au-delà de 3500 tr/min, elle est suffisamment rapide pour répondre à la plupart des goûts et des besoins. Le raffinement mécanique est très bon, et pas seulement par rapport aux normes du diesel.

Il s’agit donc sans aucun doute d’un groupe motopropulseur prêt à dévorer très facilement les longues distances. Et le châssis aussi ? On ne peut pas dire que le comportement de la 420d soit parfait, mais il est plus que suffisant pour s’adapter très confortablement à des surfaces autoroutières plus rapides et plus douces, et il est associé à un dynamisme de conduite qui distingue très clairement la voiture.

Cette série 4 est disponible uniquement en version M Sport ou M Performance plus sportive au Royaume-Uni et (contrairement à la série 3) les amortisseurs adaptatifs ne peuvent être utilisés qu’avec des pneus à roulage à plat. Notre voiture d’essai M Sport était équipée de jantes en alliage de 18 pouces de série avec des pneus conventionnels et une suspension passive M Sport.

Il est certain qu’il a semblé plus ferme et plus actif dans son contrôle corporel étroit qu’un M Sport 3 Series équivalent, bien que les améliorations de l’agilité de conduite et du contrôle latéral du corps soient plus difficiles à percevoir. Mais je pense que c’est surtout parce qu’une Série 3 est une voiture de direction très maniable en soi ; et la Série 4 l’est aussi. Elle est équilibrée et engageante, avec un mélange bien dosé de stabilité directionnelle, de linéarité de réponse, d’agilité et d’équilibre en virage qui ne décevra probablement aucun conducteur intéressé. Comme pour toute BMW moderne typique, plus la surface est lisse et plus le virage est rapide et bien vu, plus elle semble fonctionner en douceur.

Dois-je en acheter un ?

Il sera intéressant de découvrir si les voitures à amortissement adaptatif sur des jantes de 19 pouces et des pneus à roulage à plat font que la série 4 est plus adaptée aux routes B du Royaume-Uni que les exemples à amortissement passif sur des jantes plus petites. Je n’imagine pas que ce sera la plus douce des balades, quelle que soit la façon dont vous la commanderez. Mais si la calandre ne vous a pas découragé, la conduite n’est certainement pas nécessaire. Après tout, ce n’est pas le genre de voiture qui passe beaucoup de kilomètres sur des routes secondaires tortueuses, et le niveau de confort de la voiture sur l’autoroute est vraiment très bon.

Le 420d est le type de voiture qui peut rouler à grande vitesse, à plus de 50 mpg, pendant des heures. Vous aurez l’impression d’être dans une magnifique bulle de puissance technologique extra-exclusive, avec un calme sans effort et guidé par laser tout au long de votre voyage.

En bref, il n’y a pas grand-chose à redire à l’une des versions les plus importantes du tout nouveau coupé de BMW fait réellement sur la route – et sur les routes du Royaume-Uni en plus. La question qui reste est la même qu’au début : pouvez-vous imaginer en conduire une ? Pour l’instant, la réponse facile est peut-être « pas sur les nerfs », mais le problème avec les conceptions qui divisent, c’est qu’on s’y habitue.

Pour moi, l’attrait d’une voiture comme celle-ci doit être centré sur une certaine allure en bordure de trottoir. Je doute que je regarde un jour une BMW série 4 de la génération G22 et que j’en veuille une comme je le fais pour une très belle E21, E30 ou E46 série 3 à deux portes. Blagues à part, cela semble être un défaut important et, en plus, c’est aussi une grande honte.

Mais je vais sans doute m’adoucir avec le temps à l’aspect de cette voiture ; pour mémoire, vous aussi. Et le fait de pouvoir conduire une 420d tous les jours rendrait ce processus étonnamment rapide, je le soupçonne fortement.

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