Essai de la Xpeng L03 : le SUV chinois doté d’une « IA de nouvelle génération » peut-il rivaliser avec les meilleurs modèles européens ?
La Xpeng L03 est sans doute le SUV électrique chinois le plus séduisant à ce jour, et pas seulement parce qu’elle a été conçue par l’homme à l’origine de certaines des berlinettes modernes les plus marquantes de Ferrari.
Certes, le capot de la L03 présente des arcades bombées à l’image de la 458 Italia de Juanma López, mais il arbore également une ligne de toit plongeante et un petit aileron à l’arrière pour satisfaire les amateurs de SUV coupé. Ses flancs larges laissent de la place à l’arrière pour une barre lumineuse quiest flanquée de deux prises d’air racées. On peut affirmer sans risque que, sous de nombreux angles, la Xpeng L03 est une véritable beauté.
Essai de l’Xpeng L03 : le SUV chinois doté d’une « IA de nouvelle génération » peut-il rivaliser avec les meilleurs modèles européens ?
Elle est assurément plus remarquable que la G6, plus grande et aux formes plus arrondies, qui a marqué l’entrée de Xpeng sur le marché britannique début 2025. Et bien que la L03 utilise une architecture électrique de 400 V au lieu des 800 V de la G6, c’est ce modèle plus compact qui exploite le plus largement la technologie d’IA avancée de Xpeng, que la marque développe en tant qu’entreprise technologique depuis 2014.
Les L03 en version haut de gamme « Ultra » sont toutes équipées de trois puces Turing d’Xpeng (qui tirent leur nom du légendaire informaticien britannique Alan Turing), ce qui leur confère des capacités de conduite autonome de niveau 3, du moins en Chine.
Si le modèle d’entrée de gamme de la L03 (à propulsion arrière, à moteur unique et à petite batterie, qui ne dispose pas de ces puces sophistiquées) est proposé à partir de 33 000 €, comme prévu, il sera nettement moins cher que la très populaire Skoda Enyaq.
Elle pourrait même talonner de très près l’excellente Renault Scenic et devrait facilement proposer un prix inférieur à celui de la BYD Atto 3 Evo, même si la Geely EX5 pourrait conserver la palme dans la catégorie économique grâce à son prix d’entrée de gamme de 32 000 €.
La version haut de gamme « Performance Ultra » que nous conduisons semble aussi séduisante sur le papier qu’elle l’est en réalité, avec sa couleur « Phantom Purple » et ses jantes de 20 pouces. Son prix, qui devrait être inférieur à 45 000 €, pourrait la placer plusieurs milliers de livres en dessous de la Skoda Enyaq vRS. Pourtant, ce modèle L03, le plus rapide de la gamme, développe 425 bhp grâce à son groupe motopropulseur à deux moteurs, soit 90 bhp de plus que la Skoda sportive.
En bref, ceux qui sont prêts à miser sur une nouvelle marque pourraient voir dans la L03 bien plus qu’un simple prix de départ bas et l’occasion de se vanter d’avoir une Ferrari.
Elle affiche un coefficient de traînée de 0,23, mais son autonomie annoncée est inférieure à celle de la concurrence. Le modèle d’entrée de gamme à propulsion arrière utilise une batterie de 58,3 kWh pour une autonomie de 277 miles, tandis que la version Long Range utilise une batterie de 71,2 kWh pour une autonomie de 323 miles. Celareprésente 49 miles de moins que l’Enyaq de Skoda, la plus endurante, et 69 miles de moins que la Scénic de Renault, la plus efficace. La version Performance Ultra à quatre roues motrices offre une autonomie de 273 miles, mais cela reste tout de même 70 miles de moins que l’Enyaq vRS.
Pour ceux qui passent leur vie sur les autoroutes, la L03 pourrait bien s’avérer être l’option la moins pratique.
Elle n’en est pas moins très confortable. Alors que l’Enyaq vRS et la Kia EV6 GT sont équipées de sièges sport et de garnitures en Alcantara, même la version la plus performante, la L03 Performance Ultra, privilégie clairement le confort à l’intérieur. Elle utilise des cuirs synthétiques doux au toucher et rembourrés, ce qui signifie que tout – des sièges chauffants, aérés et massants jusqu’aux accoudoirs et au dessus du tableau de bord – offre une sensation de luxe.
Le volant de forme ovale a l’air étrange, mais il tient bien dans les mains, à condition que cela ne vous dérange pas d’être obligé de conduire en position « dix heures-deux heures ».
Ironie du sort, compte tenu des atouts technologiques de la L03, c’est le système d’infodivertissement de Xpeng qui s’avère le plus frustrant. Il réagit rapidement au toucher, à l’instar des meilleurs smartphones, comprend les commandes vocales grâce à son intelligence artificielle avancée et permet même de désactiver les systèmes d’aide à la conduite (ADAS) en seulement deux pressions ; mais il comporte de petits widgets de raccourcis difficiles à actionner en cours de route.
Heureusement, les utilisateurs d’Apple CarPlay et d’Android Auto constateront que l’écran tactile de 15,6 pouces est suffisamment grand pour que les widgets d’Apple et de Google s’affichent en bien plus grand.
Mais le menu de la climatisation étant lui aussi entièrement numérique, ceux qui préfèrent une interaction plus « analogique » pour les fonctions clés de l’habitacle pourraient rencontrer des difficultés avec le L03.
L’espace à l’arrière est en revanche fantastique, avec suffisamment de place pour les jambes, la tête et même les pieds pour qu’une personne mesurant 6 pieds puisse s’asseoir confortablement. L’espace vertical est agrandi par des espaces pour les pieds bien pensés et un toit ouvrant panoramique sur toute la longueur.
Un tiroir de rangement dissimulé se trouve sous l’un des sièges et le siège central est d’une largeur pratique ; de plus, il peut se rabattre pour dévoiler une trappe à skis.
La banquette arrière fractionnable 40/20/40 pourrait toutefois s’avérer utile pour autre chose que des skis, car la ligne de toit plongeante de la L03 a clairement réduit l’espace par rapport à ses concurrentes, le coffre offrant une capacité de 367 litres.
Heureusement, il y a un coffre avant (44 litres sur la version 4×4 ou 89 litres sur la version à propulsion) dans lequel pour ranger vos câbles de recharge.
La L03 Performance Ultra est manifestement une voiture rapide, mais elle n’est pas non plus d’une violence à donner mal à la tête lorsqu’on la pousse à fond.
Contrairement à l’EV6 GT, elle ne produit pas de bruits de moteur ou de changement de vitesse simulés, mais l’habitacle est bien isolé des bruits du vent et de la route. Ainsi, même si elle peut rouler à vive allure, le confort reste une priorité lors de la conduite.
La suspension est molle et souple, ce qui fait que cette voiture, pourtant dotée du badge « Performance », se révèle en réalité plus confortable que sportive.
Cela signifie toutefois que ce SUV de plus de deux tonnes prend les virages avec plus d’amplitude que ses rivaux plus dynamiques. Elle n’est jamais instable ni hors de contrôle, et l’amortissement ne nécessite jamais plus de deux mouvements pour retrouver sa stabilité, mais elle n’est ni ludique ni particulièrement excitante à manœuvrer. Elle reste simplement posée, rapide et adhérente grâce à ses pneus Goodyear EV de section 245.
Il y a des points faibles, comme une direction à la fois dépourvue de sensation et un peu trop sensible sur autoroute pour vous permettre de relâcher vos mains, même lorsque la route est droite, tandis que le revêtement plus rugueux des autoroutes suisses semblait provoquer de légères vibrations dans la carrosserie ; mais dans l’ensemble, les premières impressions suggèrent que la L03 Performance Ultra est une voiture vraiment agréable à conduire.
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Avec des performances dynamiques et une conduite souple, sans oublier ses fonctions d’autonomie intelligentes et un affichage tête haute brillant capable de projeter l’image de la caméra de recul directement sur le pare-brise, cette voiture a de quoi convaincre.
Autant dire que, à l’instar de la G6 avant elle, mais d’une manière tout à fait différente, la L03 pourrait très bien constituer une autre option originale qui mérite d’être prise en considération.
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
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