Interview exclusive de Tom Wookie Ford pour la nouvelle série Hard Cell
Tom « Wookie » Ford a avoué qu’il était un vrai tombeur et qu’il avait débarqué sur Motortrend avec sa toute nouvelle émission Hard Cell. Dans cette nouvelle série, il se penche sur l’avenir de la voiture électrique pour savoir ce qui existe et ce à quoi nous pouvons nous attendre. Les supercars à moteur électrique existent-elles et auront-elles le même attrait que leurs rivales à essence ? Take to the Road a reçu les dernières nouvelles de Tom dans cette interview exclusive.
Votre nouvelle émission Hard Cell vient de faire ses débuts sur Motortrend (12 avril). Le concept de l’émission était-il difficile à vendre pour vous en tant que teinturier dans la tête de laine « Wookie » ? (sans jeu de mots)
Tom – Ha ha ha oui… ce n’est pas vraiment parce que je suis dans la technologie et que j’aime l’optimisme des VE. Tout nouveau groupe motopropulseur fait généralement flotter mon bateau. Ce que je n’aime pas dans les VE, c’est ce genre de tribalisme, le genre « je les aimais bien il y a 10 ans, alors il faut les aimer maintenant », vous savez ce genre d’opinion. Tous les VE ne sont pas obligés d’avoir des Nissan Leafs ou des Renault Zoe, je veux dire que je m’en occupe dans mon autre travail chez Top Gear. Mais s’il vous plaît, continuez à parler de ces autres VE qui sont absolument géniaux ! Mais personne ne semble les conduire. L’idée de l’émission était donc d’aller voir si ces supervoitures à VE étaient vraiment à la hauteur et de répondre à une question un peu cynique. Pendant que nous y sommes, nous ne nous ferons pas avoir juste parce qu’il s’agit de VE. L’idée était d’examiner toute une série de types de voitures différentes, des voitures d’aventure (tout-terrain et trucs dégoûtants), aux supervoitures et aux sports motorisés. Vous savez, ils semblent tous venir depuis longtemps et je voulais voir s’ils étaient vraiment arrivés.
Pensez-vous que les Supercars à moteur électrique sont à la pointe de ce nouveau domaine, comme elles l’ont fait pour l’ICE depuis de nombreuses décennies, et que les acteurs traditionnels sur le terrain jouent un rôle de rattrapage ?
Tom – Vous avez mis le doigt sur le problème ! EV va assassiner les voitures ICE pour leurs performances. Vous ne pouvez pas y échapper. Et je pense que cela va pousser les voitures à moteur à combustion interne à être plus performantes et à se préoccuper davantage de ce qu’elles vous font ressentir. Plutôt que sur des statistiques brutes. Il ne servira à rien de faire des comparaisons entre 0 et 60. Cela n’aura pas d’importance car il y aura toujours une voiture plus rapide. Les gens ont peur que nous n’ayons plus de Lamborghini. C’est vrai, mais nous aurons aussi beaucoup de styles de voitures différents. Les VE ne remplaceront pas tout. Mais ils vous font sourire. Comme la Renault Alpine A110, ce n’est pas la voiture la plus rapide du monde, mais pourquoi est-elle un succès ? Parce qu’elle vous fait ressentir des choses, qu’elle roule d’une certaine façon et qu’elle a du caractère. Mais pour des super voitures comme la Pininfarina Battista, on n’en fabrique que 150 dans le monde entier… c’est plutôt une œuvre d’art technologique qui roule. C’est quand nous aurons une Alpine A110 électrique ou une Porsche Boxster que cela deviendra super intéressant.
Les chiffres concernant certaines de ces supercars électriques sont effrayants. Et compte tenu des efforts d’ingénierie qu’il a fallu déployer pour que les V12 à moteur à combustion interne, etc. fournissent une puissance énorme, les VE donnent-ils l’impression d’être un peu faciles ?
Tom – Cela ruine absolument les meilleurs atouts ! Ha ha ! Vous savez, j’ai conduit une Lamborghini Aventador dans un des épisodes autour des collines en Italie, pour essayer de comprendre ce qu’était une supercar, vous savez comme mon point de référence. Et j’étais comme si on ne pouvait pas faire ça avec de l’électrique ! Cette chose crachait du feu, on aurait dit que quelqu’un avait mis le feu au ciel. C’était incroyable et c’était théâtral, très stupide et pas très bon à quelque chose. Mais honnêtement, je m’en fichais. Ensuite, vous sautez dans une supercar électrique et elle délivre sa puissance en un grand raz-de-marée de couple. Elle n’a pas la force de traction et de poussée que vous obtenez avec un moteur à combustion interne. Vous la conduisez donc de manière complètement différente. Ce n’est pas pire et il ne la remplace pas, je peux vous le garantir.
La nouvelle Porsche Taycan semble devoir changer la donne pour l’entreprise. Sera-t-il étrange de ne pas associer une Porsche à ce moteur arrière légendaire et à l’histoire étonnante qu’il a créée ?
Tom – C’est vraiment le problème… comment faire entrer Porscheyness dans quelque chose qui n’a pas de flat six ? Je me suis donc mis au volant d’une belle Porsche 911 de la vieille école, principalement parce que je le voulais aussi. Et j’ai conduit une 911 originale de 1953 et une 911 Turbo de 1976, qui date de l’année de ma naissance, puis une Porsche 911 R. Il s’agissait donc de savoir comment on fait pour que cette Porsche se sente dans une voiture avec un groupe motopropulseur électrique ? À chaque épisode, je voulais poser la question de savoir si les supercars électriques existent vraiment. Et la Taycan est quelque chose de spécial.
Pensez-vous que les VE sont l’avenir ou juste un arrêt jusqu’à ce que l’hydrogène soit plus facile et moins cher à fabriquer ?
Je pense que nous, les têtes brûlées, devons cesser de penser que les véhicules électriques vont tout usurper. L’ICE va rester à côté pendant un bon moment encore. Et nous devrions le fêter et en rire. J’ai fait un voyage en voiture à hydrogène Hyundai Nexo à travers la Norvège et cela dépend plus que tout des infrastructures pour ce genre de choses. C’est ce qu’il faut faire rapidement et le pétrole n’en veut pas non plus. Mais la technologie évolue assez rapidement, et c’est ce que j’aime. C’est vraiment une progression, nous avons besoin de gens habitués à l’idée des VE. Mais je suis juste un passionné de voitures, j’aime vraiment les voitures.
Parmi tous les véhicules à moteur électrique que vous avez conduits sur Hard Cell, lequel vous a le plus impressionné ?
Un ou deux… ce serait soit la Porsche Taycan car c’est le VE semi sportif le plus trié que j’ai conduit jusqu’à présent. Mais il y a l’Extreme E qui est un buggy de course tout-terrain… c’est juste un buggy de course tout-terrain avec deux moteurs et 550BHP ! Je l’ai fait sauter de plein de trucs et il a fait un excellent travail, c’est pourquoi je l’ai trouvé incroyable ! En plus, j’ai réussi à en avoir un sur Ken Block avec. C’est donc celui que je ramènerais à la maison.
Tom Ford parlait à Niall Julian
