Mercedes-Benz S400d 4Matic L AMG Line 2021 : essai au Royaume-Uni

L’ancienne fonctionnalité de  » siège-couchette  » de la Classe S, qui permettait de faire glisser et de rabattre vers l’avant le siège avant situé à proximité et d’étendre le siège arrière derrière lui presque à plat comme un lit, n’est pas encore disponible sur la nouvelle version. Comme les écrans plats des sièges arrière, elle sera disponible plus tard, et probablement d’abord sur la version Maybach. Ce sera un peu un thème, ça.

Sans l’essieu directeur supplémentaire dont nous avons parlé plus haut, la taille de la Classe S peut la rendre difficile à conduire dans les espaces restreints, y compris dans les parkings à étages, du type de ceux que les spécialistes du transfert des aéroports doivent souvent négocier, ne l’oublions pas. La voiture surplombe une place de parking britannique typique à l’avant et à l’arrière. La visibilité est meilleure que dans certaines grandes berlines, avec une série complète de caméras de stationnement qui tentent de couvrir les grands montants B de la voiture et les gros appuis-tête rembourrés (qui peuvent être presque impossibles à contourner aux carrefours).

Sur la route, cependant, la taille de la Classe S est moins problématique. Elle semble large sur certaines routes à voie unique, mais sa largeur totale est au moins facile à juger, et la voiture est toujours étonnamment facile à utiliser et à conduire à un niveau de base. Les performances, le comportement et la tenue de route restent orientés vers le confort, le raffinement et la douceur. La suspension pneumatique souple offre le confort que les conducteurs et les passagers attendent. Dans l’ensemble, c’est une voiture très confortable et silencieuse.

Cependant, cette conduite est bien meilleure sur une route bien asphaltée que sur une surface urbaine accidentée. Les jantes en alliage de 21 pouces et les pneus à profil bas de notre voiture d’essai Premium Plus Executive à la finition supérieure ont permis une bonne isolation de l’habitacle, mais pas un raffinement exceptionnel à bord. Elles n’ont pas réussi à aplanir les crêtes les plus abruptes en ville, la suspension cognant un peu sur les canalisations et les plaques d’égout (elles peuvent être difficiles à éviter dans une voiture aussi grande). Elles ont également donné lieu à une conduite sur autoroute qui, bien que très agréable dans l’ensemble, pouvait occasionnellement devenir soit difficile, soit légèrement grossière, selon la surface. Il est possible d’avoir des roues plus petites, mais pas si vous voulez une voiture relativement riche en équipements, ce qui sera sûrement le cas de la plupart d’entre vous.

Le moteur turbo diesel 400d de 2,9 litres de Mercedes convient bien à la Classe S, se révélant coupleux, silencieux (sauf lorsqu’il travaille à fond dans les tours) et également frugal dans le monde réel (40mpg en croisière rapide). Tout ce qui lui manque, c’est un charme auditif séduisant.

La réponse de la pédale est toujours douce et progressive, et le niveau de performance de la voiture est supérieur à ce que la plupart des gens utilisent régulièrement. La tenue de route est sûre, contenue et très prévisible, grâce à une direction assez légère, filtrée, au rythme moyen et facile à vivre. Bien que la Classe S tolère d’être pressée, le contrôle serré de la carrosserie et l’agilité particulière en virage ne font pas vraiment partie de ses forces dynamiques. Franchement, elles ne devraient pas l’être non plus.

Cependant, plus que la taille de la voiture, sa conduite ou ses performances, c’est votre réaction au nouveau cockpit « numériquement enrichi » de la Classe S qui décidera probablement si vous allez vraiment l’apprécier ou non. Entre les instruments numériques en 3D, l’affichage tête haute en réalité augmentée et l’imposant système d’infodivertissement MBUX à écran tactile de 12,9 pouces (les deux premiers sont disponibles en option), la voiture semble vous diffuser des informations de manière quelque peu distrayante au début.

L’affichage des instruments en 3D est peut-être nouveau, mais il peut aussi être difficile de s’y concentrer, selon ce qu’il affiche à ce moment-là. (Il s’agit en fait de deux écrans superposés distincts qui ciblent vos yeux gauche et droit indépendamment). Par ailleurs, les flèches de navigation qui apparaissent sur l’affichage tête haute pour indiquer la sortie à prendre à un rond-point ou la route secondaire à emprunter ne sont pas toujours aussi utiles qu’on pourrait l’imaginer.

Une fois que vous avez appris à configurer les différents affichages de la voiture selon vos préférences, l’effet est moins total et plus intuitif ; mais si certaines de ses fonctions d’affichage numérique peuvent être utiles, d’autres semblent certainement démodées et superflues. Ils sont là pour faire sensation, sans aucun doute.