Volkswagen Passat GTE Advance 2019 : examen du Royaume-Uni
Qu’est-ce que c’est ?
Voici un fait historique assez intéressant : la Passat est la plus ancienne plaque d’immatriculation de Volkswagen en circulation continue.
Si on me mettait sur la sellette et qu’on me disait de deviner laquelle des nombreuses lignes de modèles de Wolfsburg revendiquait cet honneur particulier, j’aurais pensé que c’était la Golf – mais voilà. Il s’avère que la Passat surpasse d’un an (à peu près) la plus omniprésente des berlines à hayon, puisqu’elle est entrée en production en 1973 – à peine plus tôt que la voiture qui allait définir ce que l’on appelle aujourd’hui la « seconde ère » de Volkswagen.
Quoi qu’il en soit, depuis lors, la Passat a connu un succès commercial considérable (notamment en Europe) au cours de ses huit générations, avec quelque 30 millions d’exemplaires construits à ce jour. Le dernier modèle en date a fait l’objet d’une mise à jour à mi-parcours – le résultat étant la Passat Mk8.5.
Et de toutes les variantes disponibles, c’est la Passat GTE qui a sans doute été le plus écrasée et repliée. En fait, ces modifications, ainsi que l’évolution des habitudes de consommation qui ont mis en avant la réduction des émissions et l’amélioration de l’efficacité énergétique, ont conduit Volkswagen à prévoir que le modèle hybride rechargeable représentera désormais 25 % de toutes les ventes de Passat. Auparavant, ce chiffre n’était que de 10 %.
Alors, quoi de neuf ? Eh bien, comme pour toutes les nouvelles variantes de la Passat, la GTE bénéficie en série de la dernière gamme de systèmes de sécurité active de Volkswagen, tandis que le nouveau logiciel d’info-divertissement MIB 3 fait ses débuts.
Les changements spécifiques au GTE comprennent une batterie plus grande (13 kWh), qui augmente la plage d’émissions zéro certifiée WLTP de quelque 38% à 33-36 miles, selon le style de carrosserie, mais le prix catalogue a baissé en moyenne de 2300 £. Donc, pas de mauvais tour de batte pour tout le monde. Il existe également un mode de conduite hybride nouvellement configuré qui fonctionne en conjonction avec la navigation par satellite pour économiser l’énergie électrique afin qu’elle puisse être déployée à l’approche de votre destination urbaine.
Ces modifications mises à part, c’est le statu quo. Vous obtenez toujours un moteur à essence turbocompressé de 1,6 litre à quatre cylindres qui, avec un moteur électrique, entraîne les roues avant via une boîte de vitesses automatique à six vitesses et à double embrayage. La suspension, quant à elle, est toujours assurée par des jambes de force MacPherson à l’avant et un système multibras à l’arrière. L’amortissement adaptatif est disponible en option.
A quoi ça ressemble ?
Volkswagen affirme que cette nouvelle Passat GTE évolue dans les mêmes cercles que les modèles de ses héros GTI. Mais en réalité, si vous en achetiez une en pensant que vous auriez une voiture de spectacle capable d’offrir des niveaux de divertissement aussi pétillants, vous en sortiriez probablement un peu déçu.
Ce n’est pas une voiture particulièrement stimulante à conduire. En fait, ce n’est même pas une voiture particulièrement stimulante à regarder. Beau, oui, et avec un sens de l’aisance séduisant quant à ses proportions raisonnables, mais excitant ? Non, pas vraiment. Mais ce n’est pas grave, car si vous mettez de côté toute attente ou vision de grandeur de performance que ces trois lettres pourraient susciter, il y a toujours une voiture profondément sympathique sous tout cela.
Commençons par ce groupe motopropulseur électrifié. Oui, cela donne à la Passat GTE un rythme respectable qui vous permet d’effectuer confortablement des manœuvres de dépassement de voies de campagne sans trop de stress ni de soucis. Mais c’est la façon dont il fonctionne quand on fume simplement à propos qui est la plus impressionnante.
Si la batterie est suffisamment chargée, le démarrage est impeccable. Vous avancez sur une légère vague de couple électrique initial et, à condition de ne pas appuyer sur l’accélérateur, vous pouvez continuer à avancer en silence jusqu’à une vitesse de 87 mph. Des contributions plus enthousiastes feront entrer le moteur en jeu, mais même ainsi, la manière dont il intervient est largement transparente.
A vitesse normale, l’intérieur, à la fois luxueux et sans prétention, est suffisamment isolé pour vous faire oublier que la turbo quatre-pot est même en cours. Mettez votre pied à terre et il fera connaître sa présence, mais elle ne devient pas dominatrice ou ne manque pas de raffinement alors même que le tachymètre tourne vers la ligne rouge. Certes, ce n’est pas le plus mélodieux, et on sent bien qu’il est tendu vers son extrémité supérieure, mais sa nature éloignée fait qu’il est loin d’être grinçant.
