Escape hatch : 4000 miles dans la Peugeot e-208

Je me souviens de la première publicité en 2012 et d’un réel désir d’essayer la nouvelle 208 avec la roue plus petite. Cela s’est finalement produit en 2017, lorsque j’en ai reçu une : un cadeau de mon père, qui passait à une Honda Civic (génération FK).

Et je l’ai vraiment adorée. La configuration était géniale : une petite voiture qui était déjà très facile à piloter avec une roue plus petite pour la rendre encore plus facile à piloter. Quel plaisir ! Aussi, lorsque j’ai reçu un appel m’annonçant qu’une Peugeot e-208 se dirigeait vers moi, je n’ai pas été aussi silencieusement ravi.

J’ai passé de très bons moments dans ma vieille 208 de 15 plaques – que mon frère conduit maintenant au quotidien – et j’ai hâte de voir si cette nouvelle génération est tout aussi souriante. La nouvelle génération d’iCockpit, introduite en 2016 et mise à jour en 2022, s’éloigne définitivement de l’original.

Finis les cadrans manuels et le volant rond, place à un combiné d’instruments numérique personnalisable – qui se connecte au nouveau système d’info-divertissement i-Connect – et à un volant dont le dessus et le dessous sont plats.

Les premières impressions sont… mitigées. C’est vraiment un kit très pratique à utiliser, mais je m’inquiète de ne pas pouvoir adopter ma position de conduite préférée : siège bas, volant surélevé. Dans cette configuration, je trouve que le compteur de vitesse est masqué par le volant.

Contrairement à la e-308, l’écran n’est pas aussi personnalisable – par exemple, déplacer le compteur de vitesse pour qu’il soit plus haut sur l’écran – ce qui est ennuyeux. L’abaissement de la roue s’avère également problématique, car il limite le mouvement des jambes et la facilité d’utilisation des pédales. Il s’agit donc d’un point à peaufiner et sur lequel je ferai un rapport, mais je suis convaincu qu’une solution sera trouvée.

Quoi qu’il en soit, la clé d’un hatch réussi est l’esthétique. Celle-ci en est dotée. La nouvelle 208 de deuxième génération présente un visage plus imposant que son prédécesseur, avec de nouveaux feux diurnes trilobés et une calandre plus large.

Notre voiture arbore également le jaune Agueda, qui s’est avéré quelque peu controversé parmi nos collègues et amis, mais je le trouve superbe. Elle ferait partie de ma liste de sélection.

Nous avons également la version GT qui, en plus d’un nouvel écran tactile de 10 pouces avec prise en charge sans fil des smartphones et des capteurs tout autour, ajoute des jantes en alliage de 17 pouces, un tableau de bord en 3D (qui est assez funky) et des sièges avant « dynamiques ».

En dessous, nous avons opté pour la plus grosse batterie de 54 kWh (51 kWh de capacité utilisable), qui offre une autonomie WLTP d’environ 250 miles. Elle peut apparemment être rechargée de 20 à 80 % en moins de 25 minutes avec un chargeur de 100 kW.

La puissance est fournie par un nouveau moteur de 154 ch monté à l’avant. Pour les amateurs, il s’agit en effet de la même configuration que la nouvelle et plus grande 308, la Vauxhall Corsa Electric et d’autres véhicules de l’écurie Stellantis. Quels sont donc les objectifs que nous nous fixons pour cette voiture ?

Tout d’abord, comprendre pourquoi cette supermini française a été la voiture la plus vendue en Europe en Elle a terminé sixième l’année dernière, mais avec une baisse de seulement 6% d’une année sur l’autre, et elle est actuellement cinquième.

Deuxièmement, il s’agit de voir si les petites voitures à hayon comme celle-ci – en particulier avec un moteur électrique – ont un avenir. En avril (chiffres les plus récents au moment de la rédaction), c’est la demande de superminis – y compris la 208, la Renault Clio et la Volkswagen Golf – plutôt que de SUV qui a fait augmenter de 12 % le total des ventes de voitures neuves en Europe.

Une offre plutôt alléchante de €251 par mois – dans les spécifications de notre voiture – ajoute un attrait supplémentaire pour les acheteurs.

Troisièmement, je veux savoir si l’autonomie annoncée est réalisable sur les longs trajets autoroutiers que je vais effectuer la plupart du temps, et si ce n’est pas le cas, si je peux m’accommoder d’un kilométrage plus faible.

Enfin, je voudrais savoir si l’iCockpit est aussi bon qu’il l’était auparavant. Les collègues qui l’ont expérimenté auparavant ne sont pas convaincus qu’il le soit, et certains en tirent argument pour faire une croix sur la voiture. Ce sera une question clé à laquelle il faudra répondre.

Cette petite voiture électrique à hayon peut-elle répondre à mes attentes nostalgiques ? Je l’espère. Le peu de temps que j’ai passé avec elle jusqu’à présent m’a déjà permis d’établir une certaine connexion. J’ai hâte de voir ce que cela va donner.

Deuxième mise à jour

Vous savez ce qui m’énerve vraiment ? Les constructeurs qui prétendent que leur nouvelle « petite voiture » est en fait petite. Il y a plusieurs exemples de cela, mais l’un des pires est la Ora 03, qui est présentée comme une voiture à hayon alors que sa taille est en fait similaire à celle du crossover Nissan Juke.

Les voitures sont devenues plus grosses en partie parce que les clients demandent plus de hauteur et d’espace intérieur, tandis que l’électrification apporte une grande batterie sous le plancher, ce qui rend le véhicule plus grand.

Je me sens donc privilégié de conduire une véritable petite voiture, qui plus est un véhicule électrique. Depuis que j’ai pris possession de la Peugeot e-208 il y a plus de 3000 miles, c’est devenu quelque chose que j’aime retrouver et que j’aime vraiment conduire.

Pourquoi ? C’est une question que beaucoup de collègues et d’amis m’ont posée, souvent avec une pointe de sarcasme. Pour moi, il y a plusieurs raisons, mais la principale est que cette voiture à hayon est vraiment une voiture à hayon.

Avec ses 4055 mm de long, 1960 mm de large (rétroviseurs compris) et 1430 mm de haut, elle peut être garée n’importe où (grâce à des capteurs tout autour et à cette caméra « aérienne » fantaisiste) et traverser les rues du centre-ville – et surtout les parkings – avec une aisance que je n’ai pas connue dans la plupart des voitures modernes.

Le fait qu’elle n’éclipse pas les petites voitures traditionnelles, comme la Citroën C1 et la Suzuki Swift de mes voisins, me réjouit également, tout comme le coffre très pratique de 311 litres.

L’empattement court de la e-208 et son groupe motopropulseur électrique la rendent extrêmement maniable et il est agréable de la conduire en ville par petites touches. On ne ressent pas trop le poids supplémentaire de la batterie, et la réponse immédiate du moteur de 154 ch et 1991 pi donne au hayon une véritable sensation de karting.

Même sur les trajets autoroutiers les plus banals, elle se sent, dans une certaine mesure, comme chez elle. Je ne suis normalement pas un fan des régulateurs de vitesse fortement assistés, mais celui de la Peugeot est facile à utiliser et décisif dans sa prise de décision. Il est également facile de passer au réglage standard de la vitesse.

Globalement, la voiture affiche actuellement une moyenne de 4,1mpkWh, ce qui me permet de parcourir 197 miles avec la batterie de 48,1kWh (capacité utilisable). Mon meilleur résultat est de 4,5mpkWh, soit 217 miles. Peugeot parle de 248 miles. Ce n’est pas mal, mais il ne faut pas oublier que nous sommes dans la période la plus chaude de l’année.

Cette petite voiture à hayon s’avère donc être une compagne formidable, avec un soupçon de sportivité et une facilité d’utilisation au quotidien. Je ne vois pas ce dont je pourrais avoir besoin de plus.

Mise à jour 3

En tant que propriétaire, vous souhaitez être rassuré sur le bien-fondé de votre achat.

En tant que propriétaire honoraire d’une Peugeot e-208, j’aspire à la même chose, ce qui signifie que je discute régulièrement de mon hatch électrique pour obtenir l’avis des gens et espérer qu’ils affirment que la voiture est vraiment bonne – enfin, à part quelques petites choses qui, je le sais, ne le sont pas.

Comme prévu, les réactions sont mitigées. Certaines personnes sont finalement rebutées par la position assise difficile offerte par l’i-Cockpit (dont j’ai parlé dans des rapports précédents), mais on s’accorde également à dire que la voiture se conduit plutôt bien.

Dans ma quête d’affirmation, j’ai également réfléchi à notre évaluation de la e-208, rédigée par l’essayeur Illya Verpraet, qui a les mêmes spécifications que la mienne.

Après avoir parcouru 2 500 kilomètres derrière son petit volant, j’en suis venu à considérer la e-208 comme un compagnon fidèle, depuis ses sièges confortables et son système d’info-divertissement facile à utiliser jusqu’à son autonomie réelle de 200 miles sur autoroute et sa taille presque pratique.

Cependant, les commentaires d’Illya sur les performances de la voiture sur les routes secondaires – « mitigées », « jamais inspirantes », « difficiles » – m’ont fait froid dans le dos. Il n’est pas possible qu’il parle de ma voiture électrique jaune bien-aimée.

Je me suis alors rendu compte que je n’avais pas vraiment pris l’e-208 pour une véritable escapade sur les routes secondaires. Il était donc temps de prouver – peut-être juste à moi-même – que ces commentaires ne pouvaient pas être exacts.

Le mode Sport activé (il permet d’exploiter 100 % des réserves du groupe motopropulseur, au lieu de 80 % en mode Normal), je suis parti pour un week-end amusant, digne d’une voiture à hayon.

J’ai établi un itinéraire vers Winchester, en empruntant autant de routes que possible tout en évitant l’autoroute.

Je suis parti de Southampton, j’ai remonté l’A27 en passant par Chillworth et en continuant vers Romsey, avant de tourner à droite sur un chemin à voie unique jusqu’à Ampfield. De là, j’ai emprunté brièvement la longue ligne droite de l’A3090, avant de m’engager sur une route secondaire plus exigeante et sinueuse.

Au volant, cette e-208 s’est révélée très agréable, notamment grâce à son moteur électrique doux comme du beurre et à ses pneus Michelin Primacy 4, ainsi qu’à ses contrôles de traction et de stabilité plutôt bien réglés.

Ensemble, ils ont fourni un niveau constant de puissance et d’adhérence dans les grands virages, et juste un peu de couple – mais pas plus, même en roulant à fond – en sortie de virage plus serré. Les carrefours ont également été franchis avec un minimum d’agitation et une absence de patinage au départ de la ligne.

Le petit volant, qui a fait l’objet de nombreuses critiques de ma part, était de la taille idéale pour ce type de conduite, donnant à la voiture un charme de kart. Mais il ne faut pas se leurrer : comme l’a noté le test d’Illya, il manque à la fois de sensations et de précision. Je suis même d’accord pour dire qu’elle est un peu « accrocheuse ».

Mais même si je me suis rendu compte que la critique d’Illya était, bien sûr, correcte et que j’étais maintenant tout à fait d’accord avec ce qu’il avait souligné, le sourire sur mon visage a effacé tous ces désagréments.

Non, la e-208 n’est pas parfaite, principalement parce qu’elle est conçue comme une petite voiture familiale de tous les jours, mais elle montre que ces voitures électriques compactes de nouvelle génération peuvent encore procurer du plaisir.

L’absence d’un moteur bruyant ne nuit pas à l’expérience, à mon avis, et le couple immédiatement disponible y contribue. Ce que cela signifie, c’est que j’emprunterai plus souvent les petites routes pour rentrer chez moi.

Dernière mise à jour

À première vue, l’époque des voitures à hayon semble toucher à sa fin. De plus en plus d’automobilistes optent pour les SUV, et des valeurs sûres comme la Ford Fiesta ont été remplacées par des modèles plus grands, plus larges et, surtout, plus rentables.

Cette affirmation peut sembler dramatique, d’autant plus que c’est la demande de superminis qui a gonflé les ventes totales de voitures neuves en Europe de 12 % l’année dernière. L’année précédente, la 208 de Peugeot était la voiture la plus vendue sur le continent.

Mais le passage à l’énergie électrique menace les berlines à hayon, à la fois en raison de la nécessité de disposer de grosses batteries sous le plancher, ce qui les fait entrer dans la catégorie des crossovers, et du défi que représente la fabrication de petits véhicules électriques à un prix abordable.

Dans ce contexte de morosité pour les petites voitures, la Peugeot e-208 (ainsi que d’autres modèles Stellantis sur la même plateforme, comme la Vauxhall Corsa) est-elle une lueur d’espoir pour les voitures électriques à hayon ? Je dirais que oui.

La plate-forme e-CMP de Stellantis a été conçue pour accueillir soit un moteur à combustion, soit un groupe motopropulseur hybride, soit un moteur électrique et une grosse batterie. Cela signifie, du moins en théorie, que vous ne saurez pas vraiment dans quel modèle vous vous trouvez tant que vous ne serez pas en mouvement (à moins de tricher et de chercher les tuyaux d’échappement).

C’est un grand avantage pour notre variante électrique, car elle ressemble à un véritable hatchback, et non à un crossover surélevé comme la Smart #1 ou la GWM Ora 03. En fait, je me sens privilégié de conduire une véritable petite voiture. Et je vais vous dire, cette voiture est incroyablement bien adaptée à la vie de tous les jours.

Avec 4055 mm de long et seulement 1430 mm de large, elle peut être garée presque n’importe où (grâce à des capteurs tout autour et à une caméra « aérienne » fantaisiste) et traverser les rues du centre-ville et, surtout, les parkings avec une facilité qui fait honte à de nombreuses voitures d’aujourd’hui.

Elle n’éclipse pas non plus les petites voitures traditionnelles, comme la Citroën C1 et la Suzuki Swift de mes voisins, et le coffre de 311 litres de la e-208 reste très utilisable.

En 4000 miles avec la voiture, je l’ai utilisée comme je le ferais avec une alternative à moteur à combustion, avec des trajets depuis mon domicile à Southampton vers Birmingham, Bristol, Londres et l’Essex.

Cela peut sembler normal, mais ce que je veux dire, c’est que je n’ai jamais ressenti d’anxiété quant à l’autonomie, ce qui est rare en 2024 pour un véhicule électrique coûtant moins de 40 000 €.

Cela est dû à sa capacité à tirer jusqu’à 4,5mpkWh, soit 217 miles, de sa batterie de 48,1kWh (Peugeot revendique une autonomie maximale de 248 miles). Grâce aux prises de courant continu, la vitesse de charge maximale de 100 kW de la e-208 signifie que les recharges sont un jeu d’enfant et qu’elles compensent les tarifs plus lents de 7,4 kW en courant alternatif.

J’ai apprécié de ne pas avoir à me soucier des statistiques kilométriques et j’ai pris la e-208 en dehors des autoroutes chaque fois que cela était possible. L’empattement court la rend extrêmement maniable (aidé par le volant plus petit) et le couple immédiat du moteur de 154 ch lui donne une véritable sensation de karting. Le poids supplémentaire de la batterie n’est pas vraiment perceptible.

Le design intérieur excentrique de Peugeot ajoute également à l’expérience. J’adore les boutons physiques en forme de touches de piano, les sièges vous épousent et sont brillamment confortables, et l’infodivertissement est facile à utiliser en déplacement. Et bien que le petit volant puisse diviser, je pense qu’il est génial.

L’e-208 est une chose fantastique. J’adore les petites voitures et celle-ci répond vraiment à toutes les attentes. Mais rien n’est parfait, ce qui nous amène à l’i-Cockpit. J’adore le petit volant, mais la position de l’écran derrière lui est très imparfaite.

Normalement, je règle le volant de manière à ce qu’il soit juste au-dessus de mes jambes. Dans n’importe quelle autre voiture, ce n’est pas un problème, mais dans la 208, le volant bloque le tachymètre. Je dois donc presque poser le volant sur mes cuisses, ce qui est inconfortable.