Alfa Romeo Giulia 2023 UE : essai routier

L’Alfa Romeo Giulia est sortie en 2016, ce qui signifie qu’elle aura sept ans cette année. Pour la plupart des voitures, il s’agirait d’une triste affaire, d’un vieillissement, d’une apparence et d’une technologie dépassées. Mais certaines choses sont meilleures parce qu’elles sont un peu démodées, et la berline italienne en est un parfait exemple.

Elle vient de recevoir sa troisième mise à jour, avec des phares matriciels à LED 3+3 qui imitent ceux de la nouvelle Tonale, ainsi qu’un combiné d’instruments entièrement numérique et de nouvelles jantes en alliage. Entre-temps, la gamme de moteurs a été rationalisée et se limite désormais à l’essence 2.0 litres de 276 ch, les moteurs essence et diesel moins puissants étant abandonnés au Royaume-Uni. Heureusement, le V6 2,7 litres Quadrifoglio fera également son retour dans le courant de l’année.

Une mise à jour correcte de l’année modèle, donc, mais qui ne va pas inciter le monde à s’intéresser à la nouvelle Alfa high-tech et à la pointe de la technologie, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est parfait pour l’instant. Une toute nouvelle Giulia électrique est en préparation, et en attendant, plus les autres marques se tournent vers de lourdes hybrides à quatre roues motrices avec des commandes uniquement sur écran tactile et des systèmes de sécurité active intrusifs, plus la Giulia relativement simple est une offre unique et séduisante.

Parce qu’elle est aussi bonne qu’elle l’a toujours été. Vous êtes assis bas, dans une position de conduite parfaite tout en ayant une bonne vue sur l’extérieur. On peut critiquer les matériaux, mais tout semble assez solide et il n’y a pas une icône tactile en vue. A la place, un bouton pour désactiver l’assistance au maintien de la trajectoire, un cadran rotatif pour l’écran d’infodivertissement et des boutons et interrupteurs pour la climatisation. Le nouveau combiné d’instruments numérique dispose même d’un mode où il ressemble aux cadrans d’une Alfa des années 60. Qui aurait cru que les Italiens étaient zen ?

Lorsque l’on démarre, tout se fait sans effort. Le moteur sent vraiment ses 276 ch, parce qu’il n’a pas deux tonnes à trimballer. La direction est très rapide mais ne donne pas l’impression d’être hyperactive, parce que vous n’êtes pas dans un SUV qui vacille et que le châssis est parfaitement synchronisé. Oh, le châssis : c’est un vrai bonheur.

Conduisez la Giulia à 60 % et elle se sent bien : plantée, équilibrée et capable de sortir positivement d’un virage. Allez-y un peu plus fort et elle est magique, se sentant sur la pointe des pieds, commençant doucement à faire des embardées dans un virage et prête à tout.

C’est à ce moment-là que l’on peut avoir envie d’ajouter un peu d’accélérateur et de modifier l’équilibre de la voiture, mais la vieille frustration de la Giulia demeure : l’antipatinage reste fermement enclenché quel que soit le mode de conduite choisi. C’est un très bon système, souple, mais trop prudent. Le fait que la Tonale, un crossover à traction avant, vous permette de le désactiver est un peu comme une raillerie.