Révision de l’Aiways U5 2019
Qu’est-ce que c’est ?
Le U5 est un SUV électrique de taille moyenne de la jeune entreprise chinoise Aiways.
Il sera mis en vente en Europe continentale au printemps prochain et devrait arriver au Royaume-Uni fin 2020, à partir de 27 000 £ environ. Il est vrai que la portée du NEDC est trop optimiste (313 miles) ; la portée du WLTP, qui reste à établir, sera nettement inférieure. Il faut au moins 200 miles pour qu’elle soit compétitive.
Les U5 Batterie de 65 kWh semble raisonnable, cependant, et il peut être réapprovisionné de vide à 80% en 44 minutes en utilisant un chargeur rapide de 50kW DC.
La réponse à cette question est celle d’une entreprise automobile chinoise financée par des fonds privés, dont les fondateurs et les principaux dirigeants sont pour la plupart des anciens de Volkswagen-First Automobile Works et d’Audi Chine, ainsi que l’ancien designer de GM Europe, Ken Okuyama, et un gros bonnet de l’industrie de l’intelligence artificielle. Aiways prévoit d’accorder une grande importance à la connectivité et aux systèmes intelligents d’aide à la conduite.
La voiture que vous voyez ici est une U5 de pré-production, l’une des deux qui ont été conduites de Xi’an en Chine à Francfort en Allemagne, les premiers produits des usines d’emboutissage, de soudage, de peinture et d’assemblage final qui ont déjà été construites grâce à un investissement de plus d’un milliard de livres sterling à ce jour. Un grand nombre de fournisseurs sont impliqués, dont Bosch (qui a développé le châssis), Lear et bien d’autres bien connus.
Aiways semble donc être une entreprise automobile sérieuse – qui ne construira que des véhicules électriques. La gamme devrait comprendre un coupé à cinq portes, des SUV de plus en plus petits et de plus en plus grands et même une voiture de sport de haute performance.
Le U5 est le premier de cette nouvelle gamme. Ses rivaux les plus directs sont la Kia e-Niro et la Hyundai Kona Electric, dont le prix semble pouvoir être utilement abaissé, ainsi que la MG ZS EV, moins chère mais dotée d’une batterie de 40 kW seulement.
A quoi ça ressemble ?
Parmi les caractéristiques les plus courantes – ou non – du U5 figure l’absence de bouton de démarrage. Au lieu de cela, la mise sous tension s’effectue en déverrouillant et en montant, une action qui allume le combiné d’instruments en verre courbé imitant le smartphone et un écran d’info-divertissement de taille décente, tandis qu’une pression sur la pédale de frein fait office de bouton de démarrage et qu’un bouton rotatif est utilisé pour sélectionner les vitesses.
Le décollage est légèrement abrupt, à moins que vous ne fassiez attention à l’accélérateur, et l’accélération est solide plutôt qu’électrisante. L’étalonnage de la pédale d’accélérateur a besoin de travail, en fait ; il est un peu difficile de mettre la pédale en drapeau sans à-coups, ou très difficile lorsque vous êtes en mode de régénération maximale, que certains trouveront trop saccadée pour le confort. Les niveaux de régénération et le mode Eco sont appelés via l’écran plutôt que par des palettes pratiques – une autre mesure dissuasive pour jouer avec les réglages.
Le U5 est un SUV du segment C légèrement plus grand que la moyenne (pensez à Volkswagen T-Roc et Seat Arona) dont le moteur électrique, particulièrement compact, délivre 188 ch et 232 lb-pi de couple. C’est suffisant pour atteindre 0-62 mph en 9,0 secondes et une vitesse de pointe limitée à 99 mph dans l’intérêt de la préservation de la portée, si ce n’est des automobilistes allemands. Il n’est donc pas étincelant de rapidité, mais il est assez vif pour jouer le rôle de familiale qui est le lot du SUV moderne de taille moyenne.
Le progrès est par ailleurs assez civilisé, le vent et les bruits de la route étant rarement envahissants, du moins sur les routes allemandes lisses comme le mercure. Le gémissement du moteur pénètre parfois, comme un outil électrique, cependant. Ces mêmes routes ont rendu l’évaluation de la conduite presque impossible, bien qu’elle soit bien amortie, tandis qu’une série de virages rapides et doux peuvent être abordés en toute confiance, grâce à une direction assez précise. Parmi les autres points positifs, citons un espace décent à l’avant et des niveaux de limousine à l’arrière, ainsi qu’un coffre de dimensions moyennes. Les sièges arrière se rabattent, mais certainement pas à plat.
Le principal inconvénient, outre la performance médiocre, est la qualité de l’ameublement intérieur. Le dessus de la table est souple, tout comme les dessus de porte, mais ils sont enveloppés dans un cuir qui pourrait facilement passer pour du plastique. Il y a aussi beaucoup de plastiminium bon marché, y compris les tirettes de porte, alors que la console centrale noire piano de notre voiture avait déjà l’air usée et que l’absence bizarre de boîte à gants (ce sera un accessoire à clipser) donne à la partie inférieure du tableau de bord l’air sans importance.
