Chevrolet Corvette Z06 : premier essai

Chevrolet aime clairement les défis. La dernière Chevrolet Corvette Z06 La Chevrolet Corvette Z06 utilisait une version suralimentée du V8 à poussoirs de GM, et pour un observateur extérieur, il n’y a aucune raison évidente pour que la version de la génération actuelle de la C8, axée sur la piste, n’ait pas emprunté la même voie vers des performances accrues. Au lieu de cela, la nouvelle Z06 reçoit un tout nouveau V8 de 5,5 litres à aspiration naturelle, qui utilise à la fois un vilebrequin à plan plat et des culasses à double came pour produire un pic très impressionnant de 670 ch.

Bien qu’il y ait beaucoup d’autres changements par rapport à la Chevrolet Corvette C8 normale, le nouveau moteur est celui qui transforme le plus la Chevrolet Corvette Z06, en changeant radicalement son caractère. Alors que la Corvette de base a un ralenti ronflant et est limitée par une ligne rouge de 6500 tr/min, la Z06 démarre comme une voiture de course et monte à 8500 tr/min avant que le limiteur n’appelle à l’arrêt, ce qui la fait ressembler davantage à une Ferrari qu’à une ‘Vette traditionnelle.

Le couple à bas régime est limité, mais le nouveau moteur est maniable à basse vitesse, et la même boîte de vitesses à double embrayage à huit rapports que la C8 régulière peut être à la fois douce et énergique selon le mode dynamique dans lequel se trouve la voiture. Au-delà de 4000 tr/min, il commence à s’animer, et bien avant d’atteindre la partie rouge du compte-tours numérique, il tire avec une vigueur qui tient plus de la supercar que de la voiture de sport. Chevrolet annonce un temps de 0 à 100 km/h de 2,9 secondes, un chiffre qui semble, pour le moins, pessimiste.

Les acheteurs de Z06 ont d’autres choix à faire. Le plus important est de choisir entre le toit standard de style Targa, avec un seul panneau amovible, et le cabriolet, plus intelligent mais plus lourd de 45 kg, qui utilise un toit rigide rétractable électriquement. Les deux voitures ont la même rigidité en torsion, bien que le cabriolet ne dispose pas du capot moteur en verre de sa sœur. Le pack Z07 apporte des réglages de suspension plus rigides (la Z06 standard est déjà 30 % plus ferme que la Corvette de base), des freins en carbone-céramique et des pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 adaptés à la piste. Les acheteurs peuvent également opter pour un pack aérodynamique, qui comprend un aileron arrière surélevé et porte la force d’appui maximale à 330 kg, ainsi que l’option indépendante de jantes en fibre de carbone pour gagner 5 kg supplémentaires par virage.

Bien que la Z06 soit plus ferme que la C8 normale, elle n’est pas trop ferme. Il est vrai que mon parcours d’essai dans le Michigan était constitué de certaines des routes sur lesquelles la voiture a été développée – ce que m’a fait remarquer un point de fuite avec un prototype Z06 déguisé allant dans l’autre sens. Mais dans le réglage dynamique Tour le plus doux, elle est encore suffisamment souple pour être utilisée sur la route, et même en passant au réglage Sport, elle n’est pas devenue excessivement dure. La direction est très directe, avec des interventions minimales dans tous les virages, sauf les plus serrés. Ce qui est probablement aussi bien, étant donné la forme bizarre du volant carré, et le fait que le haut et le bas de la jante sont faits de fibre de carbone glissante. Bien que je n’aie pas eu l’occasion d’expérimenter la Z06 sur un circuit, la direction semblait préparée pour le travail sur circuit à forte charge.