Peugeot 308

Si le beau design de la nouvelle 308 représente un grand pas en avant, ses soubassements sont plus évolutifs. Elle adopte la dernière version de la plate-forme EMP2 introduite avec la Mk2 308 et également utilisée par la 3008 (et une foule d’autres modèles Stellantis, dont la nouvelle Vauxhall Astra à venir). Pour ceux qui ne comptent pas les points, l’EMP2 peut accueillir des moteurs à combustion avec ou sans électrification. Ainsi, au lancement, la 308 propose un choix de moteurs turbo essence 1,2 litre et diesel 1,5 litre, ainsi qu’un groupe motopropulseur hybride rechargeable dans deux états de fonctionnement. Un hybride « traditionnel » suivra, ainsi qu’une 308 électrique (probablement sur la plate-forme STLA Medium axée sur les VE qui succédera à l’EMP2) en 2023.

Les hybrides rechargeables utilisent un moteur à essence de 1,6 litre (produisant 177 ch ou 221 ch) et un moteur électrique de 109 ch alimenté par une batterie de 12,4 kWh, qui offre une autonomie en mode électrique de 34 miles. Sur notre voiture d’essai Hybrid 180 (la moins puissante des deux, dont Peugeot s’attend à ce qu’elle représente la majeure partie des ventes de PHEV), cela – avec des émissions officielles de CO2 de 25g/km – équivaut à une taxe BIK de 11%.

A l’intérieur, la nouvelle 308 dispose de la dernière version du i-Cockpit de Peugeot, qui est souvent décrit comme « controversé » et « divisé », mais qui conserve en fait suffisamment de boutons physiques pour qu’il puisse sembler tout à fait conventionnel et agréable à ceux qui sont rebutés par le tableau de bord de la Golf dominé par les écrans tactiles et les panneaux haptiques. Il peut encore être difficile de voir les affichages numériques par moments, mais une fois que vous vous êtes familiarisé avec, vous ne devriez pas trouver trop de défauts.

Peugeot a apporté un certain nombre de modifications utiles, avec une nouvelle disposition des commandes au volant et la possibilité de personnaliser à la fois l’affichage numérique des instruments et l’écran tactile d’infodivertissement de 10 pouces. Sur les niveaux de finition supérieurs, l’affichage numérique présente un effet 3D, qui n’est ni aussi mauvais qu’il n’y paraît, ni aussi bon que Peugeot le pense.

L’écran tactile est élégant mais il n’est pas aussi intuitif ou bien disposé que celui de la Golf (du moins lorsque le logiciel de Volkswagen fonctionne correctement). Notamment, la 308 a été conçue pour recevoir des mises à jour logicielles par voie aérienne.

L’intérieur est parfaitement pratique pour un usage familial, avec des sièges confortables et un espace raisonnable à l’arrière, en partie grâce à l’empattement qui a été allongé de 55 mm. Il y a également un coffre compétitif de 412 litres, bien qu’il se réduise à 361 litres dans les modèles PHEV. Peugeot annonce également 34 litres de rangement dans les différents compartiments de l’habitacle.

Le groupe motopropulseur hybride s’avère bien intégré, démarrant silencieusement et en douceur en mode EV, avec un minimum de secousses lorsque le moteur à combustion interne entre en action. Le couple combiné de 266lb ft signifie que la progression est rapide, et à moins que vous n’attaquiez vraiment la pédale d’accélérateur, le moteur à combustion interne fait preuve d’un grand raffinement.

Dans une catégorie compétitive, la 308 peut certainement tenir son rang en matière de conduite. Sur des roues de 17 pouces, il est excellent, absorbant les bosses avec aplomb et se combinant avec le groupe motopropulseur doux et silencieux pour offrir une conduite douce et généralement agréable. Le poids supplémentaire du système PHEV (qui rend notre voiture d’essai plus de 300 kg plus lourde que certaines 308) ne semble pas trop peser sur la voiture, grâce en partie à la puissance supplémentaire. En fait, elle se comporte mieux que le 1.2 Puretech essence plus léger que nous avons testé sur des roues de 18 pouces.

La direction est réactive, et la 308 peut être véritablement gratifiante à conduire sur le bon type de route. Elle n’arrive pas à la cheville de la Focus en matière d’engagement du conducteur (sa direction légère et légèrement flottante est mieux comparée à celle de la Toyota Corolla), mais elle n’est pas en reste, tout en restant facile à conduire en milieu urbain et capable d’arracher un sourire sur les routes plus rapides. La 308 se sent très certainement rajeunie, avec une verve et un esprit qui manquaient à la ligne de modèles depuis un certain temps et qui la ramène fermement vers le haut du marché des bicorps du segment C.