Alfa Romeo Tonale Plug-in Hybrid : premier essai au Royaume-Uni

Zero to zero » est le slogan légèrement autodérisoire qu’Alfa Romeo utilise pour promouvoir le fait qu’elle passera d’une offre de voitures électrifiées nulle en 2022 à la vente de VE à émissions nulles d’ici 2027. La nouvelle Alfa Romeo Tonale hybride rechargeable est le premier pas sur cette voie.

Le groupe motopropulseur de la Tonale PHEV est une version améliorée de celui de la Jeep Compass 4xe, avec le même moteur à essence quatre cylindres turbo de 1,3 litre développant 177 ch et entraînant les roues avant par l’intermédiaire d’une boîte de vitesses automatique à six rapports. Le moteur électrique des roues arrière est plus puissant que celui de la Jeep, avec 121 ch.

La batterie est également plus grande, avec une capacité de 15,5 kWh (12 kWh utilisables). Cela permet une autonomie impressionnante de 43 miles, ouvrant ainsi le marché des flottes, dans lequel Alfa Romeo n’a pas été en mesure de jouer pendant longtemps.

L’essentiel de ce que nous avons expérimenté dans les autres Tonale se retrouve ici, tandis que les caractéristiques spécifiques au PHEV incluent la possibilité d’économiser ou même de charger la batterie pour une zone zéro émission et une fonction de roue libre en descente qui retient 31mph et recharge la batterie dans le processus (ce qui fonctionne particulièrement bien).

La suspension arrière a été réglée pour supporter le poids supplémentaire du système hybride, ce qui contribue à un poids total en ordre de marche de 1835 kg.

Malgré cela, Alfa présente la Tonale PHEV comme le modèle le plus sportif de sa catégorie. Il est certain qu’elle possède un avant vif, ainsi qu’une direction rapide qui peut vous surprendre par son caractère direct, sa légèreté et son manque de retour d’information. Ainsi, si la Tonale peut sembler sportive au premier abord, elle n’est en réalité pas si gratifiante que cela.

Le poids est tout aussi préjudiciable aux aspirations sportives de la Tonale que la direction. La tenue de route est un peu pataude, et il est difficile d’obtenir une bonne fluidité dans une série de virages, même avec le sélecteur DNA sur D (pour Dynamic). Sur la Veloce, qui reçoit des amortisseurs adaptatifs, cela raffermit également la suspension, mais même dans ce cas, la Tonale a du mal à contrôler son poids sur les bosses et les crêtes.

Paradoxalement, compte tenu de la position de la voiture, la Tonale donne le meilleur d’elle-même lorsque l’on y va doucement. Même en mode N (pour Natural, plutôt que Normal), la suspension est ferme, mais elle est très bien amortie et ne s’écrase pas, ce qui la rend plutôt confortable. Elle s’installe bien sur l’autoroute et ses sièges sont remarquablement confortables.

Le poids influe également sur le groupe motopropulseur : on ne se sent vraiment dans la peau d’une voiture de 276 ch que lorsqu’on la met en mode dynamique. Alors que le moteur électrique plus puissant réduit quelque peu la léthargie à mi-régime qui handicape le Compass 4xe, il y en a encore beaucoup dans le Tonale, comme si le logiciel n’appelait le moteur qu’en cas de fortes sollicitations du pied droit, plutôt que de vous donner une poussée électrique facile chaque fois qu’il le peut.