Audi RS6 Avant – Revue des performances

Avec la RS6 de la génération C8, ils ont eu droit à une Audi rapide qui avait de l’allure – et aujourd’hui, alors que la voiture approche de la fin de sa vie, sa mécanique a été améliorée dans la même mesure, avec une force redoutable. Audi a augmenté la puissance du V8 biturbo de la voiture, mais elle a également cultivé l’attrait de son caractère sonore, monté de nouvelles jantes légères, rehaussé son niveau d’équipement et augmenté le prix de l’Audi RS6 Performance qui en résulte.

Les augmentations de puissance et de couple ne sont pas énormes, et je ne prétendrai pas qu’elles font une grande différence sur la route. Une trentaine de chevaux supplémentaires, et un gain de couple similaire, ont été délivrés par des turbocompresseurs plus grands. Le fait que ces gains agissent sur un break de 2,1 tonnes fait qu’il est un peu difficile de sentir la différence. La RS6 était déjà, avouons-le, d’une rapidité indécente. Elle avait autant besoin d’un surcroît de puissance que les avions de plongée d’un périscope – et la raison pour laquelle elle l’a obtenu n’a pas grand-chose à voir avec les performances dans le monde réel.

Si le V8 est peut-être un peu plus rapide, c’est surtout la sonorité de la voiture que l’on remarque. Audi a enlevé juste assez d’isolation acoustique pour permettre aux bruits de combustion de pénétrer dans l’habitacle et de se mêler à la note d’échappement du V8. Il en résulte un caractère audible un peu plus authentique du moteur lorsqu’il tourne à plein régime. Il n’est pas plus bruyant qu’une RS6 standard, mais sa sonorité est un peu moins artificielle et plus audible. C’est une évolution bienvenue.

Entre-temps, Audi a simplifié les options de suspension et de direction de la RS6 en passant à une offre Performance exclusive au Royaume-Uni, de sorte que toutes les voitures sont désormais équipées de quatre roues directrices et d’un différentiel arrière à vecteur de couple, ainsi que de la transmission intégrale Quattro. Le système de suspension sport DRC à liaison diagonale, à ressorts hélicoïdaux et à amortissement adaptatif de la RS6 reste cependant une option (les ressorts pneumatiques sont de série, notre voiture d’essai était équipée du système DRC) ; les freins carbone-céramique sont également disponibles ; et les nouvelles jantes en alliage forgé de 22 pouces et les pneus Continental SportContact 7 performance qu’Audi Sport a choisis pour la voiture ne sont disponibles que sur les versions de niveau supérieur.

Associée aux freins carbone à faible poids et aux nouvelles jantes légères, la suspension sportive de la RS6 est moins pénible qu’auparavant. Les modes de fonctionnement les plus agressifs du contrôle dynamique de la suspension donnent une impression de fermeté sur les routes de campagne britanniques, et rendent la RS6 assez nerveuse dans son contrôle de la carrosserie, et encline à sautiller un peu sur les surfaces irrégulières. En revanche, si vous optez pour un calibrage de suspension intermédiaire en utilisant les réglages RS1/RS2 configurables par le conducteur, la conduite gagne en souplesse.

La RS6 Performance offre une meilleure sensation tactile de la direction que beaucoup d’autres Audis rapides, mais, de manière plus frappante, elle présente un mélange vraiment utile de ténacité et de traction des quatre roues motrices, de performances linéaires et pourtant impressionnantes, et d’une vivacité et d’un équilibre surprenants de la maniabilité à l’accélération pour quelque chose d’aussi grand. Elle vous fait penser à un break Nissan GT-R ou à une Porsche 911 Turbo de deux tonnes pouvant accueillir toute la famille et ses bagages, parce que le châssis et la direction ont ce type d’équilibre et de sensation tactile.